
Oι Λετονοί από αυτή τη διοργάνωση μπαίνουν επίσημα σε μια νέα εποχή, παρότι ήδη 2-3 χρόνια τώρα μπορούσε κανείς να διαβλέψει αυτό το momentum. Οι περισσότεροι της παλιάς φουρνιάς δεν είναι παρόντες, το νέο αίμα έχει πάρει τη σκυτάλη και μπορεί σίγουρα να διεκδικήσει την καλύτερη στιγμή της σύγχρονης μπασκετικής ιστορίας της Λετονίας στο Eurobasket των απουσιών. Και να μην τα καταφέρουν φέτος, 10 απ' τους 12 παίκτες έχουν τουλάχιστον ορίζοντα πενταετίας ως μέλη της εθνικής τους ομάδας χωρίς να εξαντλείται στο φετινό τους rotation το μέλλον του Λετονικού μπάσκετ, λείπει ο Pasecniks κι όχι μόνο. Απ'τις πιο ενδιαφέρουσες ομάδες του τέταρτου group, θέλει να παίξει σωστά, θέλει να παίξει επιθετικά, θέλει να παίξει γρήγορα. Mένει να δούμε αν θα ανταποκριθεί στις προσδοκίες που έχουν πια πολλοί απ' τους Λετονούς, ή αν πρέπει να περιμένουμε ακόμα λίγο για κάτι ξεχωριστό απ' την ομάδα του Porzingis πια.
ΚΟΡΥΦΑΙΕΣ ΣΤΙΓΜΕΣ
Oι Λετονοί κατέκτησαν την κορυφή στο πρώτο Eurobasket, το 1935 στην Ελβετία και το ασημένιο μετάλλιο 4 χρόνια αργότερα. Μετά τη διάσπαση της Σοβιετικής Ένωσης δεν έχουν καταφέρει καλύτερο πλασάρισμα απ' την όγδοη θέση με 4 νίκες σε 9 παιχνίδια που σημείωσαν στην προπέρσινη διοργάνωση.
ΤΟ ΡΟΣΤΕΡ
#6 Kristaps Porzingis

Height 2.21
Date of Birth 02.08.1995
Position Forward/Center
Club (2016-17) New York Knicks
Stats (ΝΒΑ)
Mpg 32.8
Ppg 18.1
Rpg 7.2
Apg 1.5
Spg 0.7
Bpg 2
#7 Janis Blums
Height 1,90
Date of Birth 20.04.1982
Position Shooting Guard
Club (2016-17) VEF Riga
Stats (VTB)
Mpg 24.2
Ppg 16.7
Rpg 2.5
Apg 3.2
Spg 0.8
Bpg lol
#8 Davis Bertans

Height 2.07
Date of Birth 12.11.1992
Position Forward
Club (2016-17) San Antonio Spurs
Stats (ΝΒΑ)
Mpg 12.1
Ppg 4.5
Rpg 1.5
Apg 0.7
Spg 0.3
Bpg 0.4
#9 Dairis Bertans
Height 1,93
Date of Birth 09.09.1989
Position Shooting Guard
Club (2016-17) Darussafaka
Stats (Euroleague)
Mpg 16.1
Ppg 6.4
Rpg 0.7
Apg 1.3
Spg 0.2
Bpg 0.1
#10 Janis Timma
Height 2,01
Date of Birth 02.07.1992
Position Small Forward
Club (2016-17) Ζenit
Stats (Εurocup)
Mpg 29
Ppg 12.6
Rpg 4.7
Apg 4.1
Spg 1.2
Bpg -
#11 Rolands Smits

Height 2.07
Date of Birth 25.06.1995
Position Forward/Center
Club (2016-17) Fuenlabrada
Stats (ACB)
Mpg 21.5
Ppg 7.5
Rpg 3.9
Apg 0.5
Spg 0.3
Bpg 0.2
#12 Kristaps Janicenoks

Height 1,96
Date of Birth 14.03.1983
Position Small Forward
Club (2016-17) BK Ventspils
Stats (ΤσουΛου)
Mpg 21.7
Ppg 8.3
Rpg 2.0
Apg 1.7
Spg 0.3
Bpg -
#13 Janis Strelnieks
Height 1,91
Date of Birth 01.09.1989
Position Point Guard
Club (2016-17) Brose
Stats (Euroleague)
Mpg 25
Ppg 11.7
Rpg 2.2
Apg 3.5
Spg 0.6
Bpg -
#21 Aigars Skele

Height 1,92
Date of Birth 04.12.1992
Position Guard
Club (2016-17) BK Ventspils
Stats (ΤσουΛου)
Mpg 23.9
Ppg 8.6
Rpg 4.4
Apg 3
Spg 1
Bpg 0.1
#24 Andrejs Gražulis

Height 2.02
Date of Birth 21.07.1993
Position Forward
Club (2016-17) BK Ventspils
Stats (Λετονία)
Mpg 22.8
Ppg 10.5
Rpg 5.7
Apg 1.7
Spg 0.9
Bpg 0.8
#31 Zanis Peiners

Height 2.03
Date of Birth 02.08.1990
Position Forward
Club (2016-17) ΠΑΟΚ
Stats (TσουΛου)
Mpg 24.3
Ppg 9.2
Rpg 3.6
Apg 0.9
Spg 0.6
Bpg 0.3
#33 Martins Meiers
Height 2,08
Date of Birth 30.03.1991
Position Center
Club (2016-17) VEF Riga
Stats (VTB)
Mpg 22.4
Ppg 13.7
Rpg 5.6
Apg 0.7
Spg 0.4
Bpg 0.5
Coach Ainars Bagatskis
Date of Birth 29.03.1967
Nationality : Latvian
Πιθανή 5-αδα & Depth Chart
PG Strelnieks - Skele
SG Bertans - Blums
SF Timma - Janicenoks - Peiners
PF Bertans - Smits - Grazulis
C Porzingis - Meiers
Face Control
Πλεονεκτήματα:
-Ένα αρκετά ικανό roster με καλούς σουτέρ σε όλες τις θέσεις, μπορούν να ανέβουν επίπεδο επιθετικά και στη μέρα τους μπορούν να κοντράρουν όλες σχεδόν τις ομάδες του φετινού ελλειπούς Eurobasket. Οι 9-10 παίκτες που θα αποτελούν το rotation σίγουρα μπορούν να σταθούν σε αυτό το επίπεδο.
-Πολλοί τους χαρακτηρίζουν άπειρο roster, προσωπικά διαφωνώ, τουλάχιστον όσον αφορά το αν είναι απαγορευτικά άπειροι για μια καλή παρουσία φέτος. Υπάρχουν δύο ΝΒΑers με τον πιο άσημο να έχει εμπειρία Euroleague, το δίδυμο βασικών guards έχει σταθερή παρουσία στην κορυφαία Ευρωπαϊκή συλλογική διοργάνωση, ο Timma θα είναι ο αντικαταστάτης του Hanga στη Baskonia, ο Smits είναι επένδυση της Barcelona πια που ήδη έπαιζε μισό ματς ACB φέτος, ο Meiers κέρδισε μεταγραφή στην UNICS, βάλε και τους δύο γερόλυκους, δε νομίζω να φανούν ανέτοιμοι στο group της Τουρκίας. Το μη έτοιμοι για την υπέρβαση διαφέρει.
- Επιλογές για αρκετά σχήματα με διαφορετική στόχευση στο frontcourt, αν και η απουσία του Silins που κόπηκε λίγο πριν την έναρξη της διοργάνωσης λόγω τραυματισμού αφαιρεί μια λύση στις γεμάτες δύο θέσεις των forwards.
Μειονεκτήματα:
-Γνωστοί για την αστάθειά τους από αγώνα σε αγώνα στο παρελθόν, συνεχίζουν να είναι μια ομάδα που έχει ερωτηματικά και θα χρειαστεί να αποδείξει πως μπορεί να λειτουργήσει αποτελεσματικά στην επίθεση κι όταν δεν μπαίνουν τα σουτ, πως μπορεί να αμυνθεί καλύτερα όταν οι ισορροπίες δεν είναι με το μέρος τους.
-Δεν υπάρχει αξιόπιστη λύση στον άσσο πίσω απ' το Strelnieks, που κι αυτός δεν είναι το καθαρότερο PG του κόσμου, αλλά τόσο ο Skele - 24χρονος αδερφός του άλλου Skele- όσο και ο Blums δεν είναι περισσότερο playmakers απ' το νέο απόκτημα του Ολυμπιακού. Ο Bertans θα ψάξει τα drives αλλά δε μπορεί να κερδίσει συστηματικά μια ομάδα που θα βασίζεται υπέρμετρα στο αν θα βρίσκει δέκα βολές ανά αγώνα το νέο απόκτημα της Armani.
-Είναι μοδάτο outsider πια κι έχουν χάσει το στοιχείο της έκπληξης, το 2015 με την πρώτη φάση του ομίλου τους να διεξάγεται στη Λετονία ήδη υπήρχαν προσδοκίες οχτάδας, η πρώτη παρουσία του Porzingis στα κόκκινα έχει ανεβάσει κι άλλο τον πήχυ.
Τα Αστέρια
Kristaps Porzingis
Davis Bertans
Ο Στόχος
Eίναι για πολλούς μια πιθανή έκπληξη της διοργάνωσης, η μη πρόκριση απ' τον τέταρτο όμιλο θα ήταν σαφώς αποτυχία, η οχτάδα είναι ρεαλιστικός στόχος, το μετάλλιο θα είναι έως και υπέρβαση παρά τις πολλές απουσίες των ομάδων φέτος.
Το Ερώτημα
Πόσο θα πρωταγωνιστήσει ο Porzingis στην πρώτη του εμφάνιση με την Εθνική Λετονίας σε τελική διοργάνωση;