Το μεγαλύτερο ματς ως τώρα της ευρωπαϊκής μας χρονιάς. Η νίκη μας και το πλεονέκτημα στην ισοβαθμία απέναντι στους Λιθουανούς κάνουν την πρόκριση να εξαρτάται από εμάς και μόνο. Μια ήττα σημαίνει ότι θέλουμε παραπάνω νίκες απ' τους αντιπάλους μας στα 6 τελευταία ματς. Πόσο διαφορετική θα είναι απόψε η σύνθεση της Zalgiris σε σχέση με το πρώτο ματς; Χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο Jankunas, τραυματίστηκε και θα λείψει απόψε και ο αναπληρωματικός του ο Delas. Βουντού κάνουμε στους αντίπαλους Forwards πάλι;
Ο Jaaber αποχώρησε για προσωπικούς λόγους και τη θέση του πήρε ο McGrath, o Javtokas επέστρεψε πριν 12 μέρες.
Μπορούμε να κερδίσουμε, φυσικά. Η Zalgiris δεν είναι φόβητρο, ούτε ήταν στο πρώτο ματς. Σκοράρουν, κλέβουν μπάλες, έχουν ύψος. Ειδικά τα 2 τελευταία είναι πολύ κρίσιμα σε ένα παιχνίδι με εμάς, ελπίζω να μη δούμε πολλά λάθη ή κάποιον απ' τους 4 7-footers να παίρνει τη σκυτάλη επιθετικά από εκεί που το άφησε ο Kaun. Το να σημαδέψουμε στα αργά/γερασμένα/ανέτοιμα πόδια της frontline τους και η αποτελεσματικότητα/ φθορά που μπορεί να δώσει ο Lasme είναι κλειδί για το ματς. Κι αν αυτοί προηγούμενοι λόγοι δεν είναι αρκετοί, ούτως ή άλλως για ένα διπλό στο Kaunas δε μπορείς να μείνεις στο να πάρεις 30+ τρίποντα και να ελπίζεις να μπουν όλα. Ακόμη κι on fire να ξεκινήσουμε, το να επιμείνουμε για μεγάλα διαστήματα να μην ψάχνουμε inside game θα είναι λάθος, δε νομίζω μάλιστα ότι υπάρχει καλύτερο πρόσφατο παράδειγμα για το μέσο φίλο της ομάδας απ' το πρώτο παιχνίδι των 2 ομάδων στην Αθήνα. Επίσης, στο ματς εκείνο είχαμε δει πρώτο ματς Gist και season high Τσαρτσαρή, παρότι μπορεί να μείνει στο παρκέ σε αυτό το ματς ο Κώστας ελπίζω να ανοίξουμε γήπεδο για τον Αμερικάνο.
Έχω μεγάλη συμπάθεια για τους scorers των Λιθουανών και είναι δεδομένο ότι θα έχουμε εστιάσει πολύ στο να μην βρει χώρο ο Popovic. Μπορεί o Mindy να είναι ακόμη άγουρος και ο Kaukenas αντίστοιχα προς το σάπισμα (
), ο Λιθουανός όμως μέσα μου φοβάται ότι ένας εκ των δύο θα βρεθεί σε μέρα να μας δυσκολέψει. Ο Kapono είχε κάνει το καλύτερο παιχνίδι του με τη φανέλα μας τότε το Δεκέμβρη, ο ρόλος του δεν έχει χαρτογραφηθεί ιδεατά και τα λεπτά του δικαιολογημένα έχουν πέσει, αλλά το να μπει και δώσει άμεσα σκορ θα είναι μεγάλη βοήθεια. Το καλύτερο δώρο που θα μπορούσα να περιμένω είναι κίνηση απ' την περιφέρεια προς τα μέσα, με την αναβίωση του σποραδικά εμφανιζόμενου slashing Mπράμου που βρίσκει διαδρόμους και φτάνει μέχρι το καλάθι, με σαφή αποτελεσματικότητα.
Στη δημιουργία δε θα δούμε κάτι έξω απ' τη λογική ούτε απ' το Lafayette, ούτε απ' τον Κροάτη, ούτε απ' τον νεοφερμένο McGrath. Τα plays υπάρχουν σε μεγάλο βαθμό, και τα σουτ τους τα βρίσκουν και ποστάρουν και δίνουν στους δίδυμους το σκορ που ψάχνουν από μέση απόσταση. Ο Διαμαντίδης σε τέτοιο ματς μπορεί και σχεδόν πρέπει να το πάρει πάνω του.
Ποιους δεν ανέφερα ως τώρα; Ο Banks δεν ξέρω αν έχουν φτάσει στα αυτιά του οι πιθανότητες να τον αλλάξουμε κι αν αυτό μπορεί να επηρεάσει θετικά ή αρνητικά τη συγκέντρωση και την απόδοσή του, ο Maciulis επιστρέφει στην πρώην ομάδα του και είναι το μεγάλο ερωτηματικό, στο πρώτο ματς είχε κακή μέρα, ο Σοφοκλής καλείται να τα βάλει με ψηλοκρεμαστό λαό κι ελπίζω το ότι είναι τζούφιοι (μπασκετικός όρος) παρά τα παραπάνω εκατοστά τους να του δίνει τη δυνατότητα να βρει σκορ. Ως γνωστόν, όσο είναι στο παρκέ όλα γυρνούν γύρω του. Το 35,5% της δεύτερης φάσης απέναντι στους διεκδικητές της οχτάδας δεν είναι ενθαρρυντικό, αλλά χρειαζόμαστε είτε από εδώ είτε από το Lasme το σκορ στη ρακέτα απόψε.
Καλή τύχη, ευτυχώς είναι αργά το ματς σήμερα και προλαβαίνω.