
ΤΑΥΤΟΤΗΤΑ
Full Name: Earvin Johnson Jr.
Height: 6'9"
Weight: 255 lbs
Position: PG, All
Hand: Right
Nickname: Magic
Born: 14 August 1959, Lansing, Michigan, U.S.A.
High School: Everett (Lansing)
College: Michigan State
Draft: #1, 1st Round, 1979, Los Angeles Lakers
Ισως το πιο διάσημο, το πιο πλατύ χαμόγελο στον κόσμο....... ένα χαμόγελο που - μεταφορικά -θα μπορούσε να αλλάξει τον κόσμο προς το καλύτερο.........
Απο την στιγμή που πρωτοπάτησε σε ηληκία 20 ετών το πόδι του ο Earvin Johnson στο παρκέ του πρώτου του αγώνα στο NBA, όλοι γνώριζαν ότι τα πάντα θα άλλαζαν και πως το άθλημα θα πέρναγε σε άλλη διάσταση......
Και αυτό γιατί άπο την στιγμή που ο Johnson ξεκίνησε να παίζει, δημιουργήθηκε ο όρος "show" στο άθλημα...........
Η λέξη "show time" όποτε έπαιζαν οι Lakers και ο Johnson περίσσευε άπο τα χείλη των εκφωνητών, ενώ σπάνια αναφερόταν το πραγματικό όνομα ή το επίθετο του Johnson, καθώς όλοι έλεγαν................................... "Magic"...........
Το προσωνύμιο του δημιουργήθηκε και τον ακολουθεί άπο τα χρόνια στο γυμνάσιο........ συγκεκριμένα πρωτοαναφέρθηκε ως "Magic" άπο έναν αθλητικογράφο που μόλις είχε πρωτοδεί τον 15χρονο Johnson σε ένα παιχνίδι του Everett High School, το οποίο τελείωσε έχωντας 36 πόντους, 16 rebounds και 16 assists.
Απο την εποχή του γυμνασίου είχε μάλιστα "ερωτική σχέση" με τους τίτλους..... στην τελευταία του χρονιά οδήγησε το Everett High School στην κορυφή την πολιτίας του Michigan με ρεκόρ 27-1 και στον τίτλο έχωντας μέσους όρους 28.8 πόντους και 16.8 rebounds.
---------------------------------
Μετά το λύκειο ο Johnson πήγε στο Michigan State, όπου στην ουσία έγινε γνωστός στο αμερικανικό κοινό και τράβηξε τα βλέμματα των παραγόντων του ΝΒΑ άπο την πρώτη κι όλας χρονιά. Εκεί γνώρισε και το alter-ego του, τον Larry Bird, με τον οποίο έχει αδερφική φιλία, μιας άπο τις πιο αληθινές και γνωστές στον κόσμο.
Οδήγησε το Michigan State στον τίτλο του N.C.A.A. το 1979, με τραγική ειρωνεία ότι αντίπαλος του στον τελικό ήταν το πανεπιστήμιο της Indiana του Larry Bird......... Ενας τελικός που όπως έχει πει δεν ήταν ο ευκολότερος - αγωνιστηκά, συναισθηματικά - στην καριέρα του...........
Οταν τελείωσε την καριέρα του στο κολλεγιακό πρωτάθλημα και έθεσε εαυτόν διαθέσιμο στο draft του 1979, ήταν σίγουρο ότι θα ήταν η No 1 επιλογή. Οι μεγάλοι τυχεροί ήταν οι Los Angeles Lakers καθώς είχαν την Νο 1 επιλογή του draft, επιλογή που πήραν άπο τους Utah Jazz το 1976 ως όρο για την μετακίνηση του Gail Goodrich στο Salt Lake. Αυτό βέβαια δεν είχε γίνει τυχαία, καθώς άπο το 1976 οι διοικούντες των Lakers είχαν προνοήσει για τις κινήσεις που θα έκαναν ώστε να πάρουν το Νο 1 του draft για να επιλέξουν τον "Magic" όταν αυτός θα τελείωνε το κολέγιο...... και όπως αποδείχτηκε σωστά έπραξαν........
Απο την πρώτη του χρονιά ο Johnson έδειξε την πραγματική του αξία. Κέρδισε με το καλημέρα την θέση του βασικού στην ομάδα και μετέτρεψε το παιχνίδι σε πραγματική παράσταση, με κύριο χαρακτηριστικό του τις γρήγορες πάσες, ενώ ήταν στον αέρα ή κοιτώντας αλλού, κυρίως στον αιφνιδιασμό το οποίο ήταν το σήμα κατατεθέν των Lakers.....
Ηρθε 2ος στην ψηφοφορία για την ανάδειξη του "Rookie of the Year", πίσω άπο τον κολλητό του Larry Bird - είχε καλύτερα στατιστικά - και ψηφήστικε στην καλύτερη rookie ομάδα.....
Ολα τα λεφτά όμως στην rookie χρονιά του Johnson ήταν στα play-offs και ειδικά στη σειρά των τελικών με τους Philadelphia 76ers. Στο 6ο παιχνίδι και 1-2 λεπτά πριν την λήξη του αγώνα τραυματίστηκε ο Kareem Abdul-Jabbar και ο Johnson για πρώτη - και τελευταία - φορά στην καριέρα του αναγκάστηκε να παίξει ως center. Αποτέλεσμα ήταν να βάλει με hook το νικητήριο καλάθι, δύο πόντοι οι οποίοι έδωσαν στους Lakers τον τίτλο και στον ίδιο το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη των τελικών - όχι βέβαια μόνο γι αυτό, άλλα αυτό έμεινε και ως εικόνα των τελικών........
Οπως έχει ομολογήσει ο ίδιος, αυτό το καλάθι είναι το highlight της καριέρας του......
Τελείωσε την rookie χρονιά έχωντας 18,0 πόντους, 7,3 assists, 7,7 rebounds και 2,43 κλεψίματα, πάντα μέσα στην κορυφαία 20δα του πρωταθλήματος.......
Η συνέχεια της καριέρας του Johnson ήταν το ίδιο "μαγική" με την rookie του. Πρώτος αυτός έθεσε τον όρο "All-Around Player" καθώς χάρης το ύψος του μπορούσε να παίξει άνετα άπο point guard ως power forward με την ίδια αποτελεσματικότητα.
Οσο για τίτλους.........
5 πρωταθλήματα, άπο τα οποία στα 3 βγήκε και M.V.P., 3 M.V.P. κανονικής περιόδου, μόνιμο μέλος της καλύτερης 5δας και πάντα μέσα στους κορυφαίους στις assists και στα κλεψίματα κάθε χρονιάς. 4 φορές ήταν πρώτος στις assists και 2 στα κλεψίματα, ενώ σκόραρε σχεδόν 20 πόντους με εκπληκτικά ποσοστά. Μάλιστα έχει το 2ο καλύτερο ρεκόρ σε ευστοχία για point guards με το 52,0% που έχει, μετά το 52,3% του Maurice Cheeks.
Ηταν το αγαπημένο παιδί των δημοσιογράφων, ποτέ δεν αρνήθηκε μια συνέντευξη, ενώ συμμετείχε σε πολλές εκδηλώσεις του NBA με επίκεντρο τα παιδιά και την προώθηση του αθλήματος.
Ο ίδιος ήταν επιτυχημένος και ευτυχησμένος, και γινόταν πιο πολύ όσο έβλεπε και τον καρδιακό του φίλο Larry Bird να πετυχαίνει κι αυτός και να κερδίζει τίτλους. Μια φιλία που βέβαια στις 3 φορές που βρέθηκαν αντίπαλοι σε τελικούς ξεχνιώταν μέσα στο γήπεδο, άλλα μετά την λήξη των αγώνων φρόντιζαν οι ίδιοι να την δείχνουν στον κόσμο, δίνωντας ένα μύνημα και το καλό παράδειγμα στους υπόλοιπους........
Απο τους 3 τελικούς τους 2 τους κέρδισε ο Johnson, τον 1 ο Bird...... Αλλα όπως έλεγαν και οι 2, κάθε φορά που βρισκόντουσαν ο ένας απέναντι στον άλλον, αντιμετώπιζαν έναν εφιάλτη.....
Και ενώ όλα έδειχναν πως ο Johnson θα έκλεινε την καριέρα του όπως ήθελε και με μεγαλοπρέπεια, λίγο πριν την έναρξη της σεζόν 1991-1992 έγινε γνωστό κάτι που πάγωσε τον κόσμο - και όχι μόνο - του NBA.
Με δήλωση του ο ίδιος ο Johnson ανακοίνωσε πως βρέθηκε θετικός σε έλεγχο του ιού HIV και πως αποχωρούσε άπο την ενεργό δράση. Ηταν 11 Ιουλίου του 1991. Τιμής ένεκεν ο Johnson συμμετείχε στο All-Star Game του 1992 - το 11ο της καριέρας του - και δικαιωματικά λόγω απόδοσης πήρε το βραβείο του M.V.P. σε μια ατμόσφαιρα συγκήνησης και επιβράβευσης, ενώ καλέστηκε να συμμετέχει με την αυθεντική και μοναδική "Dream Team" - Εθνική Η.Π.Α. - στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης, κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο.
Αφηνε τον κόσμο του ΝΒΑ σε ηληκία μόλις 32 ετών, έχωντας τις περισσότερες assists συνολικά και μέσο όρο - μέχρι να τον περάσει ο Stockton - με ένα σωρό τίτλους...... άλλα και με το ίδιο χαμόγελο που είχε όταν πρωτοεμφανίστηκε........
Απο την ημέρα που αποχώρησε ο Johnson έκανε μια τεράστια καμπάνια για την ενημέρωση και καταπολέμηση του AIDS, προσπάθεια που του έδωσε το J.W.K. Citizenship Award, βραβείο που δίνεται κάθε χρονιά σε όποιον έχει μεγάλο κοινονικό έργο........
Σε προσωπικό επίπεδο, ακολουθούσε αυστηρά προγράμματα για την καταπολέμηση του ιού, μετακόμισε στην εξοχή και ελαχιστοποίησε της εμφανίσεις του στα Μ.Μ.Ε..
Το 1995 η κατάσταση του καλυτέρευσε και αποφάσισε να κάνει ένα άπο τα εντυπωσιακότερα comeback στην ιστορία του αθλητισμού...... Αποφάσισε να επιστρέψει στην ενεργό δράση σε ηληκία 36 ετών με την φανέλα των αγαπημένων του Lakers, και στις 29 Ιανουαρίου 1996 έπαιξε το πρώτο του παιχνίδι απέναντι στους Golden State Warriors, με απόδοση που παραλίγο να καταλήξει σε triple double - 15 πόντοι, 7 rebounds, 6 assists.
Οι λόγοι της επιστροφή του ήταν τρεις: πρώτον επειδή δεν έκλεισε την καριέρα του όπως ήθελε άλλα επειδή αναγκάστηκε, δημιουργόντας του μια φαγούρα που έπρεπε να ξυστεί....... δεύτερον επειδή ο ρυθμός της ζωής ενός παίκτης του ΝΒΑ θα τον βοηθούσε στην αποθεραπεία του, με σκληρή γυμναστική και τέλεια φόρμα........ τρίτον επειδή υπήρχε το κίνητρο να γίνει ο δεύτερος παίκτης στην ιστορία του ΝΒΑ που ξεπερνάει τις 10.000 assists.......
Και επειδή ο Johnson ήταν γεννημένος νικητής.......... τους κατάφερε καί τους τρεις....... ο αποκλεισμός άπο τους Rockets στον πρώτο γύρο των play-offs του έδωσαν το δικαίωμα να ανακοινώσει στις 14 Μαϊου 1996 την οριστική απόσυρση του άπο την ενεργό δράση έχωντας ολοκληρώσει την χρονιά, η υγεία του βελτιώθηκε εντυπωσιακά και σχεδόν κατάφερε να νικήσει τον ιό, ενώ έφτασε και τις 10.141 assists.
Βέβαια οι αριθμοί του εκείνη την χρονιά ήταν η χειρότεροι της καριέρας του, έπαιξε μόλις 32 παιχνίδια με 14,6 πόντους, 6,9 assists και 5,7 rebounds σε 29,9 λεπτά, με χαμηλότερα ποσοστά ευστοχίας άπο τις υπόλοιπες χρονιές............ άλλα ήταν και η χρονιά που κανείς δεν κοίταγε το χαρτί της στατιστικής, άλλα τον ίδιο τον "Magic" αποκλειστηκά και μόνο........
Πλέον ο Johnson είχε πάρει την θέση του στην ιστορία με τον τρόπο που του άξιζε, η φανέλα με το 32 που φόραγε όλα τα χρόνια που έπαιζε στους Lakers αποσύρθηκε άπο την ομάδα και το 2002 εντάχθηκε στο Hall of Fame, κλείνωντας και τυπικά το κεφάλαιο που άνοιξε τότε, σε ηληκία 15 ετών, στο λύκειο Everett, όταν πρωτοακούστηκε η λέξη............... "Magic"............




Οι τίτλοι του "Magic":
5 Championships (1980, 1982, 1985, 1987, 1988)
3 M.V.P. (1987, 1989, 1990)
3 Finals M.V.P. (1980, 1982, 1987)
11 All-Star Games (1980, 1982 ως 1988, 1990, 1991, 1992)
2 All-Star Game M.V.P. (1990, 1992)
9 All-NBA 1st Team (1983 ως 1991)
1 All-NBA 2nd Team (1982)
1979 1st Rookie Team
2002 class of Hall of Fame entry
1 N.C.A.A. Championship (1979)
1 I.B.M. Award (1984)
1 J.W.K. Citizenship Award (1992)
4 Times Assists Leader: (1983, 1984, 1986, 1987)
2 Times Steals Leader (1981, 1982)
1 Olympic Gold Medals (1992)
Ατομικά ρεκόρ:
Μεγαλύτερο μέσο όρο καριέρας στις assists με 11,2
Μοναδικός παίκτης στην ιστορία που ως Rookie πήρε το βραβείο M.V.P. των τελικών
Ατομικά στατιστικά ρεκόρ (τα σημαντικότερα):
Points: 48 (vs Sacramento 23-12-1986)
Assists: 24 (2 φορές)
Rebounds: 18 (vs Chicago 7-3-1980)
Steals: 9 (vs Phoenix 6-11-1981)
Τα στατιστικά επιτεύγματα του "Magic":
Games: 906
Points: 17,707 total (56th), 19,5 pg (61st)
Assists: 10,141 total (2nd), 11,2 pg (1st)
Rebounds: 6,559 total, 7,2 pg
Steals: 1,724 total (13), 1,90 pg (21)
Blocks: 374 total, 0,41 pg
Minutes: 33,245 total, 36,7 pg
Turnovers: 3,506 total, 3,9 pg
Fouls: 2,050 total, 2,3 pg
Field Goals: 6,211 made, 11,951 attempted, 52,0% (43)
Free Throws: 4,960 made (25), 5,850 attempted (30), 84,8%
3 points: 325 made, 1,074 attempted, 30,3%
Στα playoffs είχε αντίστοιχα: 190 games, 3,701 pts, 2,346 asts, 1,465 rebs, 358 stls, 64 blks, 7,538 mins, 696 turns, 524 pfs, 1291/2552 fgs, 1068/1274 fts, 51/212 3pts.
Σε 11 All-Star Games είχε αντίστοιχα: 176 pts, 127 asts, 57 rebs, 21 stls, 7 blks, 331 mins, 48 turns, 25 pfs, 64/131 fgs, 38/42 fts, 10/21 3pts.
Sites για τον "Magic" Johnson:
http://www.magicjohnson.org/