Προσωπικά πιστεύω ότι αυτό το ζευγάρι είναι και το πιο αμφίρροπο των τελευταίων ετών. Δύο ομάδες που από την αρχή της χρονιάς θεωρήθηκαν από την πλειοψηφία του κόσμου ως φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου της περιφέρειας που έλαβαν μέρος. Αυτή τη φορά δεν θα έχουμε preview αλλά, αντί αυτού, θα δούμε κάποιους τομείς που αξίζει να παρακολουθήσουμε και κάποιες λεπτομέρειες που πρέπει να αναφερθούν.
Το format διεξαγωγής των αγώνων αλλάζει στους τελικούς. Πλέον διαμορφώνεται στο 2-3-2 και όχι στο 2-2-1-1-1 που ίσχυε στα playoffs. Η αλλαγή αυτή γίνεται για να αποφεύγονται τα μεγάλα ταξίδια, όχι μόνο για τις ομάδες και τους παίκτες, αλλά για το κοινό και τα media. Στα playoffs τα ταξίδια είναι πιο σύντομα απ’ότι στους τελικούς καθώς λαμβάνουν χώρα σε μικρότερο εύρος αποστάσεων, αφού γίνονται στην ίδια περιφέρεια. Ίσως το 2-2-1-1-1 να είναι πιο δίκαιο για την ομάδα που έχει το πλεονέκτημα (γιατί ακόμα και αν πάρει τα δύο–αρχικά–παιχνίδια στην έδρα της, είναι πιθανό να βρίσκεται πίσω με 3-2) όμως η έλλειψη ταξιδιών κάνει αρκετούς προπονητές να το θεωρούν ιδανικότερο.
Η επίθεση της Οκλαχόμα έγινε καλύτερη στα playoffs απ’ότι στην κανονική περίοδο. Σκοράρει τρεις πόντους παραπάνω ανά 100 κατοχές. Η διαφορά αυτή είναι πολύ μεγάλη, στα playoffs οι ομάδες τρέχουν λιγότερο, οι άμυνες δυναμώνουν και η παραγωγικότητα των ομάδων μειώνεται. Η Thunder όμως κατάφερε να αυξήσει την παραγωγικότητα της και αυτό οφείλεται στο ότι μείωσε τα λάθη της. Παίζει πιο προσεκτικά και συγκροτημένα, δεν “πετάει” κατοχές ούτε εκβιάζει αιφνιδιασμούς.
Η άμυνα του Μαϊάμι είναι καλύτερη απ’όσες έχει αντιμετωπίσει η Οκλαχόμα μέχρι τώρα. Γίνεται πολύ πιεστική, κυρίως στη μεριά της μπάλας, και προκαλεί μεγάλο αριθμό λαθών (δεύτερο στην κανονική περίοδο). Τα λάθη αυτά, με τη σειρά τους, οδηγούν σε εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό λόγω της εξαιρετικής χημείας των James και Wade στο ανοικτό γήπεδο.
Η άμυνα των Heat μπορεί πράγματι να είναι πολύ καλή και πιεστική αλλά έχει πολλές “τρύπες”, κυρίως, στην αδύνατη πλευρά. Το σύστημα που δημιούργησε ο Spoelstra στηρίζεται στα αθλητικά προσόντα των παικτών και στη δυνατότητα να επανακάμπτουν στην περιφέρεια πριν η επίθεση καταφέρει να εκμεταλλευτεί αυτή την αδυναμία. Απέναντι σε ομάδες με εξαιρετικό περιφερειακό σουτ και, ταυτόχρονα, καλή κυκλοφορία της μπάλας αυτή η τακτική δεν ανταποκρίνεται. Δεν είναι τυχαίο ότι το Μαϊάμι δεχόταν τα περισσότερα τρίποντα ανά αγώνα στη regular season.
Απέναντι σε αυτήν την αμυντική τακτική που εφαρμόζουν οι Heat θα παίξει σημαντικό ρόλο ο Russell Westbrook. Θα πρέπει να δείξει περισσότερα playmaking skills (τα πάει πολύ καλά μέχρι τώρα, σε σχέση με τις προηγούμενες σεζόν) ώστε να βρίσκει τον ελεύθερο συμπαίκτη στην περιφέρεια είτε μετά από διείσδυση είτε μετά από παγίδα στα P&Rs. Πολλές φορές αγνοεί να πασάρει σε ελεύθερο παίκτη ή, τουλάχιστον, καθυστερεί. ‘Όμως το Μαϊάμι έχει γρήγορες περιστροφές και ταχύτατα close outs, έτσι η παραμικρή καθυστέρηση στην πάσα θα οδηγήσει την άμυνα γρήγορα την περιφέρεια και την επίθεση σε σουτ με κακές προϋποθέσεις.
Η κατάσταση του Chris Bosh και η ετοιμότητα του να συνεισφέρει για περισσότερα λεπτά, αλλά και σε ρόλο starter, θα είναι πολύ σημαντική για το Μαιάμι. Ο Bosh μπορεί να είναι ο τρίτος της παρέας των Big-3 αλλά
η σημασία του στο επιθετικό και αμυντικό κομμάτι είναι τεράστια. Ειδικότερα η δυνατότητα του να απειλεί από μακριά θα αναγκάσει τον Serge Ibaka να “τραβηχτεί” μακριά από το καλάθι και θα δημιουργήσει χώρο στους συμπαίκτες του για πόντους στη ρακέτα, χωρίς μάλιστα την παρουσία του καλύτερου shot-blocker της λίγκας. Αναμένεται η Οκλαχόμα να κάνει, γρήγορες, “κρυφές” αλλαγές στέλνοντας κάποιον “κοντό” στον Bosh ώστε να διατηρηθεί ο Ibaka όσο πιο κοντά στο ζωγραφιστό γίνεται. Ή να δοκιμάσει ένα άριστο αμυντικό εργαλείο, κάποιον που δε δίστασε να σταματήσει ακόμα και τον Dirk, τον Nick Collison. Ο Collison θεωρώ ότι θα αναλάβει μεγάλο μερίδιο στο μαρκάρισμα του καλύτερου ψηλού των Heat.
Η κούραση θα παίξει τον ρόλο της και η Οκλαχόμα είναι σε καλύτερη μοίρα σε σχέση με τους Heat. Είχε περισσότερες μέρες για ξεκούραση και έπαιξε τρεις αγώνες λιγότερους στα playoffs. Επίσης έχει πιο νεανική ομάδα, με μεγαλύτερες αντοχές και αρκετά δυνατούς οργανισμούς ώστε να αντεπεξέλθει καλύτερα σε extra κούραση. Κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου οι Durant, Ibaka και Westbrook δεν έχασαν ούτε έναν αγώνα, ενώ ο James Harden έχασε μόλις τρεις.
Οι Heat αντίθετα έχουν τη σημαντική, περσινή, πείρα των τελικών. Βρέθηκαν εκεί και ξέρουν πως πρέπει να διαχειριστούν τέτοιους αγώνες. Δεν μόνο οι Wade και Haslem που έχουν κατακτήσει τίτλο, είναι ότι πλέον όλοι έχουν συλλέξει γνώση από τους περσινούς τελικούς. Αντίθετα η Οκλαχόμα είναι μια νεανική ομάδα που δεν έχει ξαναβρεθεί σε παρόμοια κατάσταση. Θεωρώ ότι και αυτή η “λεπτομέρεια” μπορεί να παίξει το ρόλο της.
Δύο παίκτες που περιμένω να έχουν σημαντικό impact είναι ο Thabo Sefolosha και ο Shane Battier. Ο πρώτος μπορεί να μαρκάρει όλους τους περιφερειακούς και πλάγιους του Μαϊάμι (James, Wade, Chalmers, Miller, Jones) και με τα αθλητικά του προσόντα αλλά και τα μεγάλα του χέρια να τους αναγκάσει σε λάθη και άσχημα σουτ. Η Οκλαχόμα περιμένει πολλά από αυτόν, δεν μπορεί όμως ο Ελβετός να τους μαρκάρει όλους ταυτόχρονα ούτε συνεχώς να προσαρμόζει την άμυνα του ανάλογα με τον παίκτη που αναλαμβάνει. Χρειάζεται μια ισορροπία εδώ, και ο Brooks πρέπει να την βρει.
Ο Battier θα μπορούσε να αποδειχθεί παίκτης-κλειδί για το Μαϊάμι. Θα έχει διπλό ρόλο στην άμυνα, πρώτον να αναλαμβάνει το μαρκάρισμα του Durant ώστε να μπορεί ο James να συνεισφέρει σε άλλα μαρκαρίσματα (Harden, Westbrook) και δεύτερον να μαρκάρει τον James Harden. Το έχει κάνει με επιτυχία στο παρελθόν και θα το επιχειρήσει ξανά. Μπορεί ο Harden να είναι πιο γρήγορος και ευέλικτος αλλά ο Battier έχει να αντιπαρατάξει ύψος και μακριά χέρια. Θα πιέσει τη μπάλα, θα δυσκολέψει πολλά σουτ και θα “κλείσει” καλά τις passing lanes. Αν ο Battier δείξει και συνέπεια στο μακρινό σουτ τότε θα μιλάμε για μια σπουδαία βοήθεια από τον πάγκο για τους Heat.
Θα δούμε για μεγάλο διάστημα small πεντάδες και για τις δύο ομάδες. Ο Durant θα ανέβει πολλές φορές στο 4, το ίδιο και ο James, και έτσι και οι δύο ομάδες θα παίζουν αποκλειστικά με ένα ψηλό. Εδώ η ομάδα του Spoelstra έχει ένα πλεονέκτημα καθώς μπορεί να φέρει στο παρκέ τον Battier και να μην χρειαστεί ο James να μαρκάρει τον Durant. O Bosh ξανά θα αποτελεί κύρια απειλή για τους Thunder καθώς δεν έχουν αντιμετωπίσει μέχρι τώρα, σε τέτοια χαμηλά σχήματα, τόσο καλό σουτ από μέση-μακρινή απόσταση. Αν ο Ibaka απομακρυνθεί από τη ρακέτα ίσως δημιουργηθεί πρόβλημα με τα drives των Wade/James αλλά και στο αμυντικό ριμπάουντ.
http://theweakside.net/nba-finals-2012-mia...-tous-telikous/