(2) Oklahoma City Thunder vs (3) Los Angeles Clippers
Πρόγραμμα Αναμετρήσεων
QUOTE
Game 1: LAC at OKC | Mon., May 5, 9:30 PM ET | TNT
Game 2: LAC at OKC | Wed., May 7, 9:30 PM ET | TNT
Game 3: OKC at LAC | Fri., May 9, 10:30 PM ET | ESPN
Game 4: OKC at LAC | Sun., May 11, 3:30 PM ET | ABC
Game 5: LAC at OKC | Tue., May 13 | TNT | If Needed
Game 6: OKC at LAC | Thu., May 15 | ESPN | If Needed
Game 7: LAC at OKC | Sun., May 18 | TNT | If Needed
Game 2: LAC at OKC | Wed., May 7, 9:30 PM ET | TNT
Game 3: OKC at LAC | Fri., May 9, 10:30 PM ET | ESPN
Game 4: OKC at LAC | Sun., May 11, 3:30 PM ET | ABC
Game 5: LAC at OKC | Tue., May 13 | TNT | If Needed
Game 6: OKC at LAC | Thu., May 15 | ESPN | If Needed
Game 7: LAC at OKC | Sun., May 18 | TNT | If Needed
Season Splits
(4 παιχνίδια) Thunder 2 νίκες, Clippers 2 νίκες
13.11.2013 Νίκη Clippers 111-103
21.11.2013 Νίκη Thunder 105-91
23.02.2014 Νίκη Clippers 125-117
09.04.2014 Νίκη Thunder 107-101
2014 Playoffs Leaders
Oklahoma City Thunder
Πόντοι: Kevin Durant 29.9
Ριμπάουντ: Russell Westbrook 9.7
Ασίστ: Russell Westbrook 8.0
Κλεψίματα: Russell Westbrook 1.6
Κοψίματα: Serge Ibaka 2.7
Ευστοχία:
Los Angeles Clippers
Πόντοι: Blake Griffin 23.3
Ριμπάουντ: DeAndre Jordan 15.1
Ασίστ: Chris Paul 9.0
Κλεψίματα: Chris Paul 3.1
Κοψίματα: DeAndre Jordan 4.0
Ευστοχία: DeAndre Jordan 75% (28/37)
Thunder- Thriller
Οι Thunder κατάφεραν να επιβιώσουν μιας πολύ δύσκολης σειράς (ίσως της δυσκολότερης των φετινών play-offs) απέναντι στο Memphis. Μπορεί οι Grizzlies να τερμάτισαν στην έβδομη θέση στο τέλος της regular, όμως δυσκόλεψαν πάρα πολυ την Oklahoma. Το δίδυμο των Westbrook-Durant σούταρε πολύ άσχημα στα πρώτα 5 ματς και οι Thunder βρέθηκαν φάτσα με τον αποκλεισμό. Όμως στο έκτο ματς η αλλαγή του Butler με τον Sefolosha στο βασικό σχήμα έδωσε μια καλύτερη επιθετική λειτουργία στο ξεκίνημα, που σε συνδυασμό με τους 18 πόντους του KD στην πρώτη περίοδο οδήγησαν τη σειρά στο Win or go home ματς. Εκεί οι Grizzlies στερήθηκαν τον Ζαχο, πάλεψαν το ματς όμως η Θαντέρα είχε περισσότερες λύσεις και πήρε τελικά την πρόκριση για τους ημιτελικούς.
Οι Thunder κατεβαίνουν με καλή ψυχολογία στη σειρά με τους Clippers καθώς κατάφεραν να γυρίσουν μια σειρά στην οποία βρέθηκαν πίσω με 3-2. Όμως ξέρουν πως δεν έχουν καταφέρει να παίξουν όσο καλά μπορούν και θα πρέπει να εμφανιστούν ακόμα καλύτεροι απέναντι σε έναν ισχυρότερο αντίπαλο.
Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα τους είναι πως ο αντίπαλος δεν έχει παίκτη να μαρκάρει τον Durant. Ο Rivers βέβαια είναι εξαιρετικός στον αμυντικό σχεδιασμό, όμως είναι γεγονός πως δεν υπάρχουν αντίστοιχα κορμιά στα SF's του LA ώστε να ματσάρουν στο 1-1 τον forward των Thunder. Επιπλέον, το καλό για τους Thunder είναι πως η front-line τους είναι ακριβώς αυτό που έλειπε από τους Warriors απέναντι στο δίδυμο Griffin-DJ. Ο Ibaka-κορμί λαμπάδα είναι ίσως το μοναδικό αθλητικό τεσσάρι που ματσάρει τόσο καλά πάνω στον Blake. Δυνατός, εξαιρετικός μπλοκέρ, γρήγορος στα πόδια μπορεί να ακολουθήσει τον Griffin σε όλο το γήπεδο. Ταυτόχρονα, ο Perkins είναι μαούνα, αλλά μπορεί να βάζει το σώμα του σωστά ώστε να αποτρέψει τον Jordan από το να κάνει πάρτυ κάτω από τα 2 καλάθια.
Το θέμα είναι να τιθασεύσουν τον RW και να τον πείσουν πως πρέπει να αφοσιωθεί και στο αμυντικό κομμάτι για να κόψει τη δημιουργία του CP3, καθώς και η βελτίωση των ποσοστών τους.
O παίκτης με το μεγαλύτερο κίνητρο
Russell Westbrook
Ο Ninja Turtle των Thunder θα έχει το μεγαλύτερο κίνητρο σε αυτη τη σειρά καθώς έχει να ματσάρει τον κορυφαίο PG στο πρωτάθλημα. Ο Russell είναι διαφορετικού στυλ παίκτης από τον Paul όμως η μεταξύ τους αναμέτρηση σίγουρα του δίνει motivation. Το γεγονός πως στον πρώτο γύρο απέναντι στους Grizzlies σούταρε με τραγικά ποσοστά (συγκεκριμένα 38% στα fg και μόλις 23% στα τρίποντα) είναι ακόμα ένας παράγοντας που πρέπει να τον προβληματίσει και να του δώσει κίνητρο για να βελτιωθεί στους ημιτελικούς.
Clippers Qualify Through Sterling's Wounds
Η σειρά απέναντι στο Golden State ήταν έτσι κι αλλιώς ιδιαίτερης δυσκολίας. Όμως το θέμα που προέκυψε με τον πρόεδρο των Clippers χάλασε σίγουρα το κλίμα στα αποδυτήρια και δυσκόλεψε ακόμα περισσότερο το έργο του Rivers και των παικτών. Παρ΄ όλα αυτά η ομάδα κατάφερε να μείνει συγκεντρωμένη και να πάρει την πρόκριση σε ένα μυθικό έβδομο παιχνίδι-διαφήμιση του αθλήματος.
Και μόνο η πρόκριση στα ημιτελικά μετα το Sterling-effect θα μπορούσε να είναι αρκετό για την πορεία τους. Όμως οι Clippers δείχνουν πως είναι αποφασισμένοι να πάνε μακριά τη φετινή χρονιά και σίγουρα δεν θα παραδοθούν χωρίς μάχη. Η ψυχολογία τους είναι καλή και ο Doc είναι σίγουρο πως θα ετοιμάσει πολύ καλά την ομάδα του για τα ματς με τους Thunder. Το θέμα είναι ότι η Oklahoma είναι τελείως διαφορετική ομάδα από τους Warriors και θα τους δημιουργήσει αρκετά θέματα.
Η γραμμή ψηλών τους αναμένεται να συναντήσει πολυ σημαντικότερα εμπόδια από την Bogut-less front line των πολεμιστων, καθώς οι Ibaka, Perkins, Adams,Collison συνδυάζουν αρκετά από τα στοιχεία των ψηλών των Clippers.
Ένα ακόμα ζήτημα είναι και η ανισσοροπία στην περιφέρεια καθώς πρόκειται για αρκετά διαφορετικούς παίκτες Οι Clippers είναι κοντύτεροι σαν περιφερειακή γραμμή ενώ δεν υπάρχει ο αμυντικός εξολοθρευτής για να περιορίσει τον KD. Σε όλα αυτά έρχονται να προστεθούν και κάποιες μικροενοχλήσεις του Paul που θα πρέπει να έρθει αντιμέτωπος είτε με γρήγορους και αθλητικούς παίκτες (βλέπε Westbrook) είτε με ψηλότερα guard (Thabo, Butler).
O παίκτης με το μεγαλύτερο κίνητρο
Jamal Crawford
Ο Jamal είναι παίκτης που του πηγαίνουν τα ματς με την Oklahoma. Είναι παίκτης που μπορεί να εκτελέσει και να δημιουργήσει σουτ για τον εαυτό του και η ταυτόχρονη παρουσία του στο παρκέ με τον CP3 θα αναγκάσει την Oklahoma να προσέξει πολυ την περιφερειακή της άμυνα. Δεν είναι τυχαίο πως σε 6 ματς απέναντι τους τα τελευταία 2 χρόνια έχει μέσο όρο 21 πόντους. Οι Paul και Griffin θα χρειαστούν βοήθεια σε σκοράρισμα και δημιουργία και ο Crawford πρέπει να παίξει ακόμα καλύτερα για να μπορέσουν να έχουν τυχη οι Clippers στη σειρά.
The Match-up
Κάναμε αναφορά και προηγουμένως στο ματς απ Griffin- Ibaka που εν πολλοις μπορεί να αποβεί καθοριστικό για την ροή της σειράς. Ο Griffin είναι εξαιρετικός επιθετικός παίκτης, όμως ο Ibaka έχει αθλητικά προσόντα αναλόγου επιπέδου οπότε είναι ικανός να περιορίσει το επιθετικό ρεπερτόριο του Blake. Το match up των PG's είναι επίσης άκρως ενδιαφέρον όμως εκεί περιμένουμε και εναλλαγές με τον Daren Collison να επιστρατεύεται στο μαρκάρισμα του RW και τον Sefolosha αντίστοιχα να κυνηγάει τον CP3 σε όλο το γήπεδο. Jordan και Perkins θα προκαλέσουν αρκετούς μώλωπες ο ένας στον άλλο κατά την διάρκεια των παιχνιδιών ενώ αναμένουμε και τις μάχες των back-court και ειδικά των Jackson-Crawford.
Overview
Πρόκειτα για 2 πολύ ισχυρούς αντιπάλους που μοιράστηκαν και τις νίκες στις μεταξύ τους αναμετρήσεις στη regular season. Όμως οι Thunder δείχνουν να ματσάρουν καλύτερα στα ατού των Clips και για αυτό θα τους δώσουμε ένα προβάδισμα. Thunder στα 6.