QUOTE(stantz @ Mar 11 2011, 15:02 )

«Να δώσουμε χρόνο στα νέα παιδιά»
«Συστήθηκε» στο χώρο της Α2 την περυσινή σεζόν εκπροσωπώντας μια …παρθένα μπασκετική περιοχή. Ο λόγος για τον Αρκαδικό που πέρυσι αποτέλεσε μία από τις ευχάριστες εκπλήξεις του πρωταθλήματος και φέτος συνεχίζει να είναι μία από τις πιο ανταγωνιστικές ομάδες της κατηγορίας. Έχοντας παράλληλα ένα από τα πιο νεανικά ρόστερ της Α2.
Η αλήθεια είναι πως οι pre season εμφανίσεις, με αποκορύφωμα την πορεία στο Κύπελλο, ίσως δημιούργησαν κάποιες παραπάνω προσδοκίες, ωστόσο η ομάδα της Τρίπολης παραμένει στη διεκδίκηση των πρώτων θέσεων έχοντας παράλληλα σε εξέλιξη και έναν ακόμα στόχο. Να «βάλει» σε θέση πρωταγωνιστή τη νέα γενιά παικτών…
Αυτό το πλάνο και τους στόχους που έχουν τεθεί μας αναλύει ο τεχνικός του Αρκαδικού, Γιάννης Σμυρνιώτης, που σκιαγραφεί μέσω του Basketnet τα «θέλω» των ανθρώπων της ομάδας, από τον Αρκαδικό.
«Το καλοκαίρι αποφασίσαμε να χτίσουμε μια πολύ νεανική ομάδα με μ.ό. ηλικίας περίπου τα 24 χρόνια. Σίγουρα μια τέτοια απόφαση εμπεριείχε ρίσκο. Θέλαμε όμως να στηριχθούμε σε νεαρούς αθλητές να τους δώσουμε εξτρά κίνητρο να αξιοποιήσουν το ταλέντο τους και να γίνουν πρωταγωνιστές» σχολιάζει και κάνοντας ένα πρώτο ταμείο των πεπραγμένων του Αρκαδικού, προσθέτει «Θεωρώ πως με την ολοκλήρωση του πρώτου γύρου αυτό το έχουμε καταφέρει 100%. Βέβαια η ομάδα κάπου κερδίζει κάπου χάνει. Έχει «χάσει» στο γεγονός πως ακόμα δε μπορούν να διαχειριστούν τις νίκες και τις ήττες. Φάνηκε άλλωστε κάτι τέτοιο και από τα δύο παιχνίδια που χάσαμε στον πόντο. Δεν είχαμε δηλαδή στο τέλος την απαραίτητη σοβαρότητα. Βέβαια είναι απόλυτα λογικό να πληρώνει η ομάδα τέτοιες απειρίες. Άλλωστε ο μοναδικός μας έμπειρος παίκτης (σ.σ. Γκιζόγιαννης) ήταν ένα μήνα περίπου εκτός και αυτό μας στοίχισε».
Παράλληλα ο νεαρός τεχνικός δίνει το στίγμα που θέλει να περάσει ο Αρκαδικός. «Πρέπει να δώσουμε χρόνο και τόπο στα νέα παιδιά. Αυτοί είναι το μέλλον του μπάσκετ. Και τελικά δεν πρέπει να τα θέλουμε και όλα έτοιμα. Να φτιάχνουμε δηλαδή απλά ομάδες με έμπειρους παίκτες. Καλό θα είναι κάποιοι να αναλαμβάνουν το ρίσκο ώστε να βγαίνουν παίκτες. Να μπορέσουμε να τους κρατήσουμε και να γίνουν πρωταγωνιστές» τονίζει χαρακτηριστικά και συμπληρώνει «Είχαμε βάλει σαν στόχο να έχουμε μία σοβαρή ομάδα. Και η ομάδα έχει δείξει δείγματα υπευθυνότητας και σοβαρότητας. Αξίζουν τα εύσημα σε όλους όσοι ασχολούνται με την ομάδα όλα αυτά τα χρόνια». Βέβαια δεν παραλείπει να σταθεί και στην ίδια την καθημερινότητα της ομάδας, τονίζοντας με σαφή τόνο ικανοποίησης πως «Το καλό είναι πως καθημερινά δουλεύουμε πολύ και το κάνουμε με κέφι και χαρά. Μια προπόνηση για να είναι επιτυχημένη πρέπει παρά την όποια κούραση να τελειώνει με κέφι και χαρά. Και αυτό δεν ισχύει μόνο για τους παίκτες αλλά και για εμένα και τους συνεργάτες μου. Είναι κέρδος για όλους».
«Σύνεση και σοβαρότητα»
Βέβαια όπως αναφέραμε και στην αρχή του κειμένου ο Αρκαδικός καταφέρνει για δεύτερη συνεχή χρονιά να βρίσκεται στην πρώτη πεντάδα του πρωταθλήματος και να έχει φυσικά όλα τα φόντα να κάνει ένα ακόμα βήμα προς τα πάνω. «Ο στόχος από την αρχή ήταν ο πρωταθλητισμός και παραμένει. Πρέπει να συνεχίσουμε με σύνεση και σοβαρότητα. Πιστεύω πως είμαστε σε καλό δρόμο» παραδέχεται ο Σμυρνιώτης και προσθέτει «Ο στόχος ήταν η πεντάδα με ένα όχι ιδιαίτερα υψηλό μπάτζετ. Η ομάδα πρωταγωνιστεί για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στην κατηγορία. Ωστόσο έχει γίνει πολύ δουλειά όλα τα προηγούμενα χρόνια. Δεν ήρθε έτσι ξαφνικά μια διοίκηση από του πουθενά για να φτιάξει μια ομάδα. Υπάρχει εξορθολογισμός και στο οικονομικό κομμάτι και έχουμε καταφέρει και έχουμε και φέτος μια πολύ ανταγωνιστική ομάδα».
«Να παίζουμε στα όρια μας»
Το πρωτάθλημα είναι ακόμα στη μέση της διαδρομής του και ίσως με εξαίρεση τον ΚΑΟΔ που έχει ξεφύγει στη βαθμολογία, όλα τα υπόλοιπα δεδομένα είναι ρευστά. «Το πρωτάθλημα είναι ανταγωνιστικό ως ένα σημείο. Σίγουρα ο ΚΑΟΔ είναι σε καλύτερη κατάσταση» αναφέρει. Γιατί όμως ο ΚΑΟΔ έχει κάνει τέτοια πορεία; Ο κόουτς σχολιάζει «Δεν είναι ότι τόσο μεγάλη διαφορά από τις άλλες ομάδες. Υπερτερεί όμως σημαντικά σε έναν τομέα. Έχει παίκτες με μεγάλη εμπειρία. Οι παίκτες του καταφέρνουν μέσα στο γήπεδο το μειονέκτημα του αντιπάλου τους να το κάνουν δικό τους πλεονέκτημα. Έχουν φοβερή συγκέντρωση στην άμυνα. Και με την εμπειρία που έχουν καταφέρνουν να εκμεταλλεύονται άριστα τα λάθη των αντιπάλων τους. Και φυσικά πλέον παίζουν με πολύ καλή ψυχολογία».
Όσο για τη μάχη της δεύτερης θέσης; «Πιστεύω πως είμαστε περίπου στα ίδια επίπεδα με το Ρέθυμνο και τις Σέρρες. Ειδικά οι Σέρρες είναι μια πολύ έμπειρη ομάδα. Εμείς θέλουμε να παίζουμε στα όρια μας. Και έτσι να καλύπτουμε τη διαφορά εμπειρίας από τις άλλες ομάδες. Ίσως σε αυτό το κομμάτι να είναι πιο ανταγωνιστικό το πρωτάθλημα σε σχέση με πέρυσι, που είχαν ξεφύγει από την αρχή ο Ίκαρος και ο Ηρακλής».
Όπως είναι φυσικό όταν γίνεται αναφορά στην Α2 δε μπορούσε η κουβέντα να μην καταλήξει στο οικονομικό κομμάτι «Όλα θα εξαρτηθούν από το ποιες ομάδες θα αντέξουν μέχρι τέλους. Κακά τα ψέματα, όσοι ασχολούνται οικονομικά αυτή την περίοδο με το μπάσκετ στην Α2 είναι κάτι σαν είδος πολυτελείας για τους ίδιους. Πρέπει να υπάρξει εξορθολογισμός των πραγμάτων», τονίζει χαρακτηριστικά.
Σπύρος Βασιλείου
basketnet.gr
"Πάνω από όλα με κέρδισε η συμπεριφορά των ανθρώπων της διοίκησης και του προπονητή. Φάνηκε πώς σε αυτή την ομάδα υπάρχει ένα πλάνο, ένα όραμα για να φτάσει ψηλά. Η προσέγγιση της διοίκησης και του προπονητή έδειξε τον επαγγελματισμό τους, ένα στοιχείο που λείπει στις μέρες μας.
Οι άνθρωποι του Αρκαδικού απέδειξαν ότι είναι σοβαροί και ειδικά αυτές τις ημέρες, τις δύσκολα οικονομικά, απέδειξαν ότι είναι και φερέγγυοι.
Οι δικοί μου στόχοι συμβαδίζουν με αυτούς του Αρκαδικού, γιατί πιστεύω πώς ότι καλύτερο πετύχει η ομάδα, τόσο καλύτερο είναι και για μένα. Πιστεύω πώς μέσα από την ομαδική δουλειά θα φανεί και η δική μου δουλειά και πιστεύω επίσης πώς με πολύ καθημερινή δουλειά στο γήπεδο και συνέπεια σε αυτά που θα μας ζητήσει ο προπονητής, θα μπορέσουμε να ανταπεξέλθουμε στις απαιτήσεις του πρωταθλήματος.
Για τον κόσμο, αυτό που μπορώ να πω αυτή τη στιγμή είναι πώς όλοι μαζί μπορούμε να πετύχουμε πολλά πράγματα. Θέλουμε τον κόσμο στο πλευρό μας, είναι πολύ σημαντική η παρουσία και η βοήθεια του στην προσπάθεια που θα κάνουμε στο γήπεδο.
Πιστεύω πώς ο Αρκαδικός θα είναι πιο έμπειρος στο πρωτάθλημα της Α2 κατηγορίας και διαθέτει όλα εκείνα τα στοιχεία για να παρουσιαστεί καλύτερος από πέρσι. Το δικό μου όνειρο είναι να ανέβει ο Αρκαδικός στην Α1 κατηγορία".
QUOTE(stantz @ Mar 11 2011, 15:02 )

«Να δώσουμε χρόνο στα νέα παιδιά»
«Συστήθηκε» στο χώρο της Α2 την περυσινή σεζόν εκπροσωπώντας μια …παρθένα μπασκετική περιοχή. Ο λόγος για τον Αρκαδικό που πέρυσι αποτέλεσε μία από τις ευχάριστες εκπλήξεις του πρωταθλήματος και φέτος συνεχίζει να είναι μία από τις πιο ανταγωνιστικές ομάδες της κατηγορίας. Έχοντας παράλληλα ένα από τα πιο νεανικά ρόστερ της Α2.
Η αλήθεια είναι πως οι pre season εμφανίσεις, με αποκορύφωμα την πορεία στο Κύπελλο, ίσως δημιούργησαν κάποιες παραπάνω προσδοκίες, ωστόσο η ομάδα της Τρίπολης παραμένει στη διεκδίκηση των πρώτων θέσεων έχοντας παράλληλα σε εξέλιξη και έναν ακόμα στόχο. Να «βάλει» σε θέση πρωταγωνιστή τη νέα γενιά παικτών…
Αυτό το πλάνο και τους στόχους που έχουν τεθεί μας αναλύει ο τεχνικός του Αρκαδικού, Γιάννης Σμυρνιώτης, που σκιαγραφεί μέσω του Basketnet τα «θέλω» των ανθρώπων της ομάδας, από τον Αρκαδικό.
«Το καλοκαίρι αποφασίσαμε να χτίσουμε μια πολύ νεανική ομάδα με μ.ό. ηλικίας περίπου τα 24 χρόνια. Σίγουρα μια τέτοια απόφαση εμπεριείχε ρίσκο. Θέλαμε όμως να στηριχθούμε σε νεαρούς αθλητές να τους δώσουμε εξτρά κίνητρο να αξιοποιήσουν το ταλέντο τους και να γίνουν πρωταγωνιστές» σχολιάζει και κάνοντας ένα πρώτο ταμείο των πεπραγμένων του Αρκαδικού, προσθέτει «Θεωρώ πως με την ολοκλήρωση του πρώτου γύρου αυτό το έχουμε καταφέρει 100%. Βέβαια η ομάδα κάπου κερδίζει κάπου χάνει. Έχει «χάσει» στο γεγονός πως ακόμα δε μπορούν να διαχειριστούν τις νίκες και τις ήττες. Φάνηκε άλλωστε κάτι τέτοιο και από τα δύο παιχνίδια που χάσαμε στον πόντο. Δεν είχαμε δηλαδή στο τέλος την απαραίτητη σοβαρότητα. Βέβαια είναι απόλυτα λογικό να πληρώνει η ομάδα τέτοιες απειρίες. Άλλωστε ο μοναδικός μας έμπειρος παίκτης (σ.σ. Γκιζόγιαννης) ήταν ένα μήνα περίπου εκτός και αυτό μας στοίχισε».
Παράλληλα ο νεαρός τεχνικός δίνει το στίγμα που θέλει να περάσει ο Αρκαδικός. «Πρέπει να δώσουμε χρόνο και τόπο στα νέα παιδιά. Αυτοί είναι το μέλλον του μπάσκετ. Και τελικά δεν πρέπει να τα θέλουμε και όλα έτοιμα. Να φτιάχνουμε δηλαδή απλά ομάδες με έμπειρους παίκτες. Καλό θα είναι κάποιοι να αναλαμβάνουν το ρίσκο ώστε να βγαίνουν παίκτες. Να μπορέσουμε να τους κρατήσουμε και να γίνουν πρωταγωνιστές» τονίζει χαρακτηριστικά και συμπληρώνει «Είχαμε βάλει σαν στόχο να έχουμε μία σοβαρή ομάδα. Και η ομάδα έχει δείξει δείγματα υπευθυνότητας και σοβαρότητας. Αξίζουν τα εύσημα σε όλους όσοι ασχολούνται με την ομάδα όλα αυτά τα χρόνια». Βέβαια δεν παραλείπει να σταθεί και στην ίδια την καθημερινότητα της ομάδας, τονίζοντας με σαφή τόνο ικανοποίησης πως «Το καλό είναι πως καθημερινά δουλεύουμε πολύ και το κάνουμε με κέφι και χαρά. Μια προπόνηση για να είναι επιτυχημένη πρέπει παρά την όποια κούραση να τελειώνει με κέφι και χαρά. Και αυτό δεν ισχύει μόνο για τους παίκτες αλλά και για εμένα και τους συνεργάτες μου. Είναι κέρδος για όλους».
«Σύνεση και σοβαρότητα»
Βέβαια όπως αναφέραμε και στην αρχή του κειμένου ο Αρκαδικός καταφέρνει για δεύτερη συνεχή χρονιά να βρίσκεται στην πρώτη πεντάδα του πρωταθλήματος και να έχει φυσικά όλα τα φόντα να κάνει ένα ακόμα βήμα προς τα πάνω. «Ο στόχος από την αρχή ήταν ο πρωταθλητισμός και παραμένει. Πρέπει να συνεχίσουμε με σύνεση και σοβαρότητα. Πιστεύω πως είμαστε σε καλό δρόμο» παραδέχεται ο Σμυρνιώτης και προσθέτει «Ο στόχος ήταν η πεντάδα με ένα όχι ιδιαίτερα υψηλό μπάτζετ. Η ομάδα πρωταγωνιστεί για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στην κατηγορία. Ωστόσο έχει γίνει πολύ δουλειά όλα τα προηγούμενα χρόνια. Δεν ήρθε έτσι ξαφνικά μια διοίκηση από του πουθενά για να φτιάξει μια ομάδα. Υπάρχει εξορθολογισμός και στο οικονομικό κομμάτι και έχουμε καταφέρει και έχουμε και φέτος μια πολύ ανταγωνιστική ομάδα».
«Να παίζουμε στα όρια μας»
Το πρωτάθλημα είναι ακόμα στη μέση της διαδρομής του και ίσως με εξαίρεση τον ΚΑΟΔ που έχει ξεφύγει στη βαθμολογία, όλα τα υπόλοιπα δεδομένα είναι ρευστά. «Το πρωτάθλημα είναι ανταγωνιστικό ως ένα σημείο. Σίγουρα ο ΚΑΟΔ είναι σε καλύτερη κατάσταση» αναφέρει. Γιατί όμως ο ΚΑΟΔ έχει κάνει τέτοια πορεία; Ο κόουτς σχολιάζει «Δεν είναι ότι τόσο μεγάλη διαφορά από τις άλλες ομάδες. Υπερτερεί όμως σημαντικά σε έναν τομέα. Έχει παίκτες με μεγάλη εμπειρία. Οι παίκτες του καταφέρνουν μέσα στο γήπεδο το μειονέκτημα του αντιπάλου τους να το κάνουν δικό τους πλεονέκτημα. Έχουν φοβερή συγκέντρωση στην άμυνα. Και με την εμπειρία που έχουν καταφέρνουν να εκμεταλλεύονται άριστα τα λάθη των αντιπάλων τους. Και φυσικά πλέον παίζουν με πολύ καλή ψυχολογία».
Όσο για τη μάχη της δεύτερης θέσης; «Πιστεύω πως είμαστε περίπου στα ίδια επίπεδα με το Ρέθυμνο και τις Σέρρες. Ειδικά οι Σέρρες είναι μια πολύ έμπειρη ομάδα. Εμείς θέλουμε να παίζουμε στα όρια μας. Και έτσι να καλύπτουμε τη διαφορά εμπειρίας από τις άλλες ομάδες. Ίσως σε αυτό το κομμάτι να είναι πιο ανταγωνιστικό το πρωτάθλημα σε σχέση με πέρυσι, που είχαν ξεφύγει από την αρχή ο Ίκαρος και ο Ηρακλής».
Όπως είναι φυσικό όταν γίνεται αναφορά στην Α2 δε μπορούσε η κουβέντα να μην καταλήξει στο οικονομικό κομμάτι «Όλα θα εξαρτηθούν από το ποιες ομάδες θα αντέξουν μέχρι τέλους. Κακά τα ψέματα, όσοι ασχολούνται οικονομικά αυτή την περίοδο με το μπάσκετ στην Α2 είναι κάτι σαν είδος πολυτελείας για τους ίδιους. Πρέπει να υπάρξει εξορθολογισμός των πραγμάτων», τονίζει χαρακτηριστικά.
Σπύρος Βασιλείου
basketnet.gr
"Πάνω από όλα με κέρδισε η συμπεριφορά των ανθρώπων της διοίκησης και του προπονητή. Φάνηκε πώς σε αυτή την ομάδα υπάρχει ένα πλάνο, ένα όραμα για να φτάσει ψηλά. Η προσέγγιση της διοίκησης και του προπονητή έδειξε τον επαγγελματισμό τους, ένα στοιχείο που λείπει στις μέρες μας.
Οι άνθρωποι του Αρκαδικού απέδειξαν ότι είναι σοβαροί και ειδικά αυτές τις ημέρες, τις δύσκολα οικονομικά, απέδειξαν ότι είναι και φερέγγυοι.
Οι δικοί μου στόχοι συμβαδίζουν με αυτούς του Αρκαδικού, γιατί πιστεύω πώς ότι καλύτερο πετύχει η ομάδα, τόσο καλύτερο είναι και για μένα. Πιστεύω πώς μέσα από την ομαδική δουλειά θα φανεί και η δική μου δουλειά και πιστεύω επίσης πώς με πολύ καθημερινή δουλειά στο γήπεδο και συνέπεια σε αυτά που θα μας ζητήσει ο προπονητής, θα μπορέσουμε να ανταπεξέλθουμε στις απαιτήσεις του πρωταθλήματος.
Για τον κόσμο, αυτό που μπορώ να πω αυτή τη στιγμή είναι πώς όλοι μαζί μπορούμε να πετύχουμε πολλά πράγματα. Θέλουμε τον κόσμο στο πλευρό μας, είναι πολύ σημαντική η παρουσία και η βοήθεια του στην προσπάθεια που θα κάνουμε στο γήπεδο.
Πιστεύω πώς ο Αρκαδικός θα είναι πιο έμπειρος στο πρωτάθλημα της Α2 κατηγορίας και διαθέτει όλα εκείνα τα στοιχεία για να παρουσιαστεί καλύτερος από πέρσι. Το δικό μου όνειρο είναι να ανέβει ο Αρκαδικός στην Α1 κατηγορία".
ΣΤΗΛΕΣ Professional 8-2010 Λέβεν: "Θέλω Α1 με Αρκαδικό"
Παρασκευη, 13 Αυγουστου 2010 11:28
Λέβεν: "Θέλω Α1 με Αρκαδικό"
Written by Σταύρος Κουκάκης
Μέγεθος γραμματοσειράς Εκτύπωση E-mail Σχολίασε πρώτος!
Rate this item1 2 3 4 5 (0 votes)
Ο Στήβεν Λέβεν είναι το μεγαλύτερο όνομα που έχει έρθει στην περιοχή μας για να φορέσει τη φανέλα Αρκαδικής ομάδας, αφού το μπασκετικό του μπαγκράουντ είναι τέτοιο που έχει διαμορφώσει μία σημαντική προσωπικότητα του αθλήματος.
Με βάση το βιογραφικό του στο χώρο του μπάσκετ δε θα πρέπει να είναι απλά ο καλύτερος παίκτης του Αρκαδικού, αλλά το μεγάλο όνομα σε ολόκληρη την Α2 κατηγορία.
Αλήθεια, γνωρίζετε πολλούς που να έχουν παίξει στο NCAA με σίγουρη θέση στο ντράφτ του ΝΒΑ -αν δεν έφευγε ένα χρόνο νωρίτερα από το πανεπιστήμιο- με συμμετοχή στην Ισπανική Μάλαγα της Ευρωλίγκα με προπονητή τον Σέρτζιο Σκαριόλο και να έχουν κερδίσει τα κολακευτικά σχόλια όπου και αν αγωνίστηκαν; Η απάντηση είναι απλή και μονολεκτική: ΟΧΙ.
Ο περί ου ο λόγος Στήβεν Λέβεν γεννήθηκε στις 15 Οκτωβρίου 1981 στην Αυστραλία, παίζει στη θέση του σούτιγκ-γκάρντ, έχει ύψος 1.97 και είναι κάτοχος Σκωτσεζικού διαβατηρίου και θεωρείται "Αμερικανοθρεμμένος" μπασκετικά αφού έπαιξε σε κολλέγια των ΗΠΑ όπως είναι το Ουαιόμιγκ, το Οκλαχόμα, του Τέξας και το Όμπερν, όπου ξεκίνησε την καριέρα του ως παίκτης στις ΗΠΑ κερδίζοντας υποτροφία.
Στην πρώτη μεγάλη συνέντευξη που έδωσε μόλις πάτησε το πόδι του στην Τρίπολη, αποκαλύπτει το σημαντικό ρόλο που έπαιξε ο πρώην παίκτης του Αρκαδικού, Αλέξανδρος Σφήκας στη μεταγραφή του.
Αναλυτικά η συνέντευξη του Στήβεν Λέβεν:
-Συνάντησες τον Αλέξη στο Νιουκαστλ;
"Ναι πολλοί επαγγελματίες παίζαμε στο Νιούκαστλ μπάσκετ. Ο Άλεξ ήρθε να παίξει σε ένα σάμερ καμπ του πανεπιστημίου και από την πρώτη στιγμή γίναμε φίλοι. Με ρώτησε τι σκέφτομαι για τη συνέχεια της καριέρας μου. Ο ατζέντης μου μιλούσε με κάποιες ιταλικές ομάδες, αλλά του είπα ότι δεν έχω ακόμη αποφασίσει.
Ο Αλεξ εκφράστηκε με τα καλύτερα λόγια για την ομάδα του Αρκαδικού, λέγοντας πώς έχει όραμα και φιλοδοξίες για κάτι μεγάλο και με έφερε σε επαφή με τη διοίκηση της ομάδας.
Ο Άλεξ είναι φίλος μου και τον εμπιστεύομαι. Τότε, άρχισε η επικοινωνία με τον Αρκαδικό και οι άνθρωποι της ομάδας έδειξαν και από την μεριά τους μεγάλο ενδιαφέρον".
-Πρέπει να ξέρεις τα μέλη της διοίκησης, οι προπονητές, αλλά και οι συνεργάτες του Αρκαδικού έπαιζαν σε αυτή την ομάδα και λειτουργούν σαν μία οικογένεια…
"Ναι το ξέρω και αυτό είναι πολύ καλό. Όταν μίλησα στον GM του Αρκαδικού, αυτός κατάλαβε κατευθείαν τι εννοούσα και τι ήθελα κάνοντας μου τη ζωή πιο εύκολη. Πρέπει να σας πω ότι έχει μεγάλη διαφορά από αντίστοιχους GM που είχα συνεργαστεί στο παρελθόν".
-Θέλεις να παίξεις στον Αρκαδικό για πολλά χρόνια;
"Ξέρεις δεν μου αρκεί να παίξω για κάποιο διάστημα στον Αρκαδικό, αλλά να παίξω καλά για τον Αρκαδικό. Θέλω να πετύχω τους στόχους μου και να παίξω στην Α1 κατηγορία με τον Αρκαδικό".
-Η ομάδα ξέρεις μπορεί να παίξει φέτος, είτε στην Α1, είτε στην Α2…
"Δεν με πειράζει. Από ότι καταλαβαίνω το πιο πιθανό είναι να αγωνιστεί στην Α2 και ο στόχος είναι μια καλή παρουσία στο πρωτάθλημα και η άνοδος στην Α1. Θέλω να το δουλέψουμε όλοι μαζί (παίκτες, προπονητές, διοίκηση) και να τα καταφέρουμε".
-Γεννήθηκες στην Αυστραλία, αλλά έπαιξες στην εθνική ομάδα της Μ. Βρετανίας. Αισθάνεσαι περισσότερο Αυστραλός ή Βρετανός;
"Φυσικά και αισθάνομαι Αυστραλός, αλλά είναι καλύτερο για την καριέρα μου να αγωνίζομαι στην Ευρώπη ως Βρετανός. Στην Ευρώπη άλλωστε γίνεται κάθε χρόνο μία μεγάλη διοργάνωση και ήθελα πάντα να συμμετέχω σε αυτές. Στην Αυστραλία όσο καλός και να είσαι δεν σε βλέπει κανένας και δε σε μαθαίνει κανένας".
-Αλήθεια, τι ξέρεις για το ελληνικό μπάσκετ;
"Η αλήθεια είναι ότι δεν ξέρω πολλά πράγματα. Έχω μερικούς φίλους που έχουν αγωνιστεί στην Ελλάδα. Φίλος μου είναι ο Ματ Νίλσεν που θα παίξει φέτος για τον Ολυμπιακό, ενώ γνωρίζω και άλλους Αυστραλούς που πέρασαν με επιτυχία κάνοντας μεγάλη καριέρα στην Ελλάδα όπως ο Άντριου Γκέιτζ και ο Σέιν Χιλ. Νομίζω πως υπάρχουν μεγάλες ομοιότητες ανάμεσα στο μπάσκετ που παίζεται εδώ και στην Αυστραλία. Υπάρχει πολύ πάθος".
-Ποιός είναι ο αγαπημένος σου παίκτης;
"Έχω αρκετούς αγαπημένους παίκτες όπως ο Πητ Μάραβιτς, ο Τζον Σταρκς και αγαπημένη μου ομάδα είναι οι Νιού Γιορκ Νίκς. Όταν μεγάλωνα ήθελα να μοιάσω στον Σταρκς γιατί έχουμε το ίδιο ύψος και το ίδιο στυλ παιχνιδιού".
-Τι σου αρέσει περισσότερο στο παιχνίδι σου;
"Μου αρέσει να σουτάρω, αλλά και τα καρφώματα μου δίνουν ενέργεια. Όταν με εκνευρίζουν καρφώνω την μπάλα (γελάει!). Όταν ήμουν μικρότερος πηδούσα περισσότερο και έψαχνα τις φάσεις για καρφώματα, αλλά όσο μεγαλώνω ψάχνω περισσότερο τα σουτ".
-Στήβεν, τι έχεις να πεις στους φίλους του Αρκαδικού που περιμένουν με ιδιαίτερη ανυπομονησία. Ξέρεις, είσαι το μεγάλο όνομα της ομάδας…
"Θα ήθελα να τους πω ότι η ομάδα διαθέτει πολύ καλούς παίκτες, προπονητές, αλλά και μία πολύ καλή διοίκηση. Θα παλέψουμε όλοι μαζί για το καλύτερο δυνατό. Όσο αφορά εμένα προσωπικά αυτό που μπορώ να τους υποσχεθώ είναι ότι ακόμη και στις κακές μου αγωνιστικά ημέρες δεν θα σταματήσω να προσπαθώ για το καλύτερο. Θα δίνω το 100% των δυνάμεων μου σε κάθε παιχνίδι, προκειμένου να πετύχει το στόχο του ο Αρκαδικός. Δεν θα παίζω για μένα, αλλά για την ομάδα".
-Τι σου αρέσει να κάνεις στον ελεύθερο χρόνο σου;
"Μου αρέσει το τένις, η κολύμβηση και θα προσπαθήσω να μάθω και κάποια ελληνικά".
-Θα ξεκινήσεις προπονήσεις μέχρι την έναρξη της προετοιμασίας;
"Πριν αρχίσει η χρονιά θέλω να κάνω ατομική προπόνηση για να είμαι έτοιμος στην προσπάθεια που θα ξεκινήσουμε όλοι μαζί από την προετοιμασία. Θέλω να μιλάνε φέτος όλοι για τον Αρκαδικό και όχι για μένα".
-Ήρθες όμως πολύ νωρίς. Τρεις εβδομάδες πριν ξεκινήσει η προετοιμασία τη στιγμή που σε άλλες περιπτώσεις οι ξένοι έρχονται τελευταίοι ή όταν έχει αρχίσει η προετοιμασία…
"Πάντα το κάνω αυτό. Είναι κάτι σαν φιλοσοφία για μένα. Θέλω χρόνο να προετοιμάζομαι και να προπονούμαι. Θέλω να κάνω ατομικό πρόγραμμα προπόνησης σε στοιχεία του παιχνιδιού που χρειάζεται τακτική".
-Τι θέλεις να κάνεις σε αυτό το διάστημα που υπολείπεται μέχρι την έναρξη της προετοιμασίας, εκτός από προπόνηση;
"Θέλω να αρχίσω να μαθαίνω ελληνικά. Έχω μάλιστα ειδικό πρόγραμμα στον υπολογιστή μου για αυτό. Προσπαθώ να κάνω και άλλα πράγματα εκτός μπάσκετ σε αυτό το διάστημα. Εκτός γηπέδου θέλω να χαλαρώνω. Θέλω να πάω κάποιες εκδρομές, να πάω για κολύμπι. Ο Αλεξ έρχεται την Πέμπτη και μπορεί να πάμε διακοπές για λίγες ημέρες".
-Ξέρεις, ο κόσμος της Τρίπολης αγαπάει το μπάσκετ και γεμίζει το κλειστό του Αρκαδικού σε κάθε παιχνίδι…
"Είναι σπάνιο να πηγαίνω σε πόλη και να είναι όλοι τόσο καλοί και φιλικοί μαζί μου. Είμαι εδώ μία ημέρα και όλοι μου δείχνουν την αγάπη τους. Είμαι διαφορετικός από άλλους παίκτες. Τι εννοώ; Θέλω να με ξέρει ο κόσμος και τι κάνω, όταν βγαίνω για βόλτα. Πιστεύω πώς στην Τρίπολη θα μου αρέσει πολύ, τη στιγμή που οι φίλαθλοι της είναι τόσο ένθερμοι υποστηρικτές της ομάδας και αγαπάνε το μπάσκετ. Θα είναι καλό να παίζεις για αυτούς τους φιλάθλους και για αυτή την πόλη που αγαπάει το μπάσκετ. Είμαι ήδη ενθουσιασμένος…"