Orlando Magic

The Battle of Florida: Orlando under siege
Προηγούμενο Ρεκόρ (2009-2010): 59-23
Leaders (2009-2010):
Πόντοι: Dwight Howard (18.3)
Ριμπάουντ: Dwight Howard (13.2)
Ασσίστ: Jameer Nelson (5.4)
Πιθανή 5άδα:
PG: Jameer Nelson
SG: Vince Carter
SF: Quentin Richardson
PF: Rashard Lewis
C: Dwight Howard
Πάγκος:
PG’s: Chris Duhon, Jason Williams
SG’s: J.J. Redick
SF’s: Michael Piertus, Stanley Robinson
PF’s: Ryan Anderson, Brandon Bass, Daniel Orton, Malik Allen
C’s: Marcin Gortat
Offseason moves
Ήρθαν ή ανανέωσαν: Chris Duhon (FA), J.J.Redick (ανανέωση)
Draft Picks: Daniel Orton (#29), Stanley Robinson (#59, Δεύτερος Γύρος)
Έφυγαν: Matt Barnes (FA), Anthony Johnson (FA), Adonal Foyle (αποσύρθηκε)
Προπονητής: Ο «ταβερνιάρης» Stan Van Gundy ή κατά τον Shaq “Master of Panic” έχει καταφέρει να μετατρέψει τους Magic από ομάδα playoff σε διεκδικήτρια Τίτλου. Πέρυσι όσο εύκολα καθάρισε με sweep Bobcats και Hawks, τόσο απροετοίμαστος φάνηκε να βρει λύσεις στο μαρκάρισμα του Howard από τους Celtics. Σε κάθε περίπτωση, η επιστροφή από το 3-0 στο 3-2 ήταν ένα ανέλπιστο γεγονός και καθαρά δική του επιτυχία-δείγμα ότι στους Magic υπάρχει ακόμα ζωή.
Το μεγάλο στοίχημα επομένως είναι η μέγιστη αξιοποίηση του Howard, με τρόπο που να προκύπτουν πολλαπλές επιλογές απειλής από μέση και μακρινή απόσταση, εκεί που οι Magic είναι σταθερά καλοί, λόγω της παρουσίας αποτελεσματικών περιφερειακών. Ερωτηματικό ο ρόλος που σχεδιάζει για τον Duhon και η πιθανότητα να τον βλέπουμε στην πεντάδα στα κρίσιμα σημεία του παιχνιδιού.
Ο Van Gundy δοκιμάζει 2 σχήματα στα φιλικά: ένα που βασίζεται στην προπέρσινη ομάδα με έναν SG/SF (Pietrus/Redick/Richardson) στην πεντάδα πλέον του Carter και τον Lewis στο 4 και ένα δεύτερο με τον Lewis στο 3 και κάποιον εκ των Bass/
Anderson μαζί με τον Howard.
Σχόλιο: Οι Magic τα δύο τελευταία χρόνια έχουν καθιερωθεί στις 4-5 καλύτερες ομάδες στο ξεκίνημα της περιόδου και πάντα καταλήγουν να βρίσκονται στην τελική τετράδα τον Μάιο. Φέτος παραμένουν το ίδιο ισχυροί, αφού είναι η ομάδα με τις λιγότερες αλλαγές στο roster: ουσιαστικά αντικατέστησαν τον Barnes με τον “Q”. Η προσθήκη του Carter μπορεί να μην ήταν ότι ακριβώς περίμεναν οι περισσότεροι, ενώ ο Nelson έδειξε ότι έχει πιάσει το ταβάνι του ως shooting point guard με την απόδοσή του στις αρχές του 2009. Αυτός ήταν και ένας από τους λόγους που αποκτήθηκε ο Chris Duhon, ένας pass-first κοντός που το μόνο που δε σκέφτεται είναι να σκοράρει.
Σημαντική η επιτυχία να κρατήσουν τον καλύτερό 6o παίκτη τους πέρυσι (Redick), αφού αρκετές ομάδες ενδιαφέρθηκαν να τον υπογράψουν το καλοκαίρι. Ο GM Otis Smith, ψύχραιμος, αν και μετά τον σχετικά αναπάντεχο αποκλεισμό από τους Celtics, αποφάσισε να μην σε προβεί σε τραβηγμένες κινήσεις και να κρατήσει τον βασικό κορμό.
Με δεδομένο ότι ο Howard είναι 25 ετών και πιθανότατα θα έχει την πιο παραγωγική χρονιά της καριέρας του, το πλεονέκτημα έδρας-στην νέα αρένα των Magic (Amway Center) είναι το ζητούμενο για την ομάδα του Orlando. Η ομάδα με το καλύτερο ρεκόρ στην πολιτεία της Φλόριντα θα έχει τον πρώτο λόγο για την κατάκτηση της Ανατολικής Περιφέρειας και οι Magic θα δώσουν σκληρή μάχη για να διατηρήσουν τη θέση τους.
Πρόβλεψη: 55-58 νίκες.
Conference rank: 3
Division rank: 2