(1) San Antonio Spurs vs (5) Portland TrailBlazers
Πρόγραμμα Αναμετρήσεων
QUOTE
Game 1 - Tue, May 6, Portland at San Antonio, 9:30 p.m. ET, TNT/R
Game 2 - Thu, May 8, Portland at San Antonio, 9:30 p.m. ET, ESPN2
Game 3 - Sat, May 10, San Antonio at Portland, 10:30 p.m. ET, ESPN
Game 4 - Mon, May 12, San Antonio at Portland, 10:30 p.m. ET, TNT
Game 5 - Wed, May 14, Portland at San Antonio, TBD, TNT
Game 6 - Fri, May 16, San Antonio at Portland, TBD, ESPN
Game 7 - Mon, May 19, Portland at San Antonio, TBD, TNT
Game 2 - Thu, May 8, Portland at San Antonio, 9:30 p.m. ET, ESPN2
Game 3 - Sat, May 10, San Antonio at Portland, 10:30 p.m. ET, ESPN
Game 4 - Mon, May 12, San Antonio at Portland, 10:30 p.m. ET, TNT
Game 5 - Wed, May 14, Portland at San Antonio, TBD, TNT
Game 6 - Fri, May 16, San Antonio at Portland, TBD, ESPN
Game 7 - Mon, May 19, Portland at San Antonio, TBD, TNT
Season Splits
4 παιχνίδια, 2 νίκες η κάθε ομάδα
02.11.2013 Spurs@Blazers 105-115
17.01.2014 Blazers@Spurs 109-100
19.02.2014 Spurs@Blazers 111-109
12.03.2014 Blazers@Spurs 90-103
2014 Playoffs Leaders
San Antonio Spurs
Points: Tony Parker 19,9
Rebounds: Tiago Splitter 9
Assists: Tony Parker 4,7
Steals: Manu Ginobili 2,3
Blocks: Tim Duncan 1,9
FG%: Tiago Splitter 61,9%, για την ιστορία είχε και 3/3 δίποντα ο Red Rocket.
Portland TrailBlazers
Points: LaMarcus Aldridge 29,8
Rebounds: LaMarcus Aldridge 11,2
Assists: Damian Lillard 6,7
Steals: Wesley Matthews 1,7
Blocks: LaMarcus Aldridge 2,7
FG%: Robin Lopez 51%
Αγιαντώνης
QUOTE
It comes down to the guys playing. Seventh game of a series. It’s about the players, they step up and they play. - Pop
Στον πρώτο γύρο των game sevens, το #1 seed της λίγκας δυσκολεύτηκε κι αυτό περισσότερο απ' ότι θα πρεπε απέναντι στους Mavericks. Ειδικά στο δεύτερο παιχνίδι, είδε βετεράνους συμπληρωματικούς παίκτες των άλλων Tεξανών όπως ο Marion και ο Harris να ισοφαρίζουν τη σειρά και να τους υποχρεώνουν στο να απαντήσουν με διπλό στο American Airlines Center. Τα κατάφεραν βέβαια οι του Pop και τώρα καλούνται να υπερασπιστούν καλύτερα την έδρα τους απέναντι στους πολύ επικίνδυνους Blazers.
QUOTE
We're getting back to playing Spurs basketball, we're gonna need that against Portland, they're a very good team - ΤεΠές
QUOTE
It is obviously one heck of a team. We had trouble with them all year long. They have guys on that team that we haven't guarded yet. They are very talented. They are young and energetic. Terry (Stotts) does a great job. They know what they want to do and they are playing great basketball. It will be a big challenge, obviously. - Pop
Είναι ακλόνητο φαβορί οι Spurs για τον τίτλο; Σίγουρα όχι. Τους έχουμε δει παρά την αποτελεσματικότητά τους να κάνουν λάθη, τους έχουμε δει να μη βρίσκουν τις extra λύσεις αν δεν πάει το παιχνίδι στον TP ώστε να βγουν κατ' επέκταση και τα ελεύθερα σουτ, τους έχουμε δει να προσαρμόζουν την άμυνά τους στους πιο επικίνδυνους παίκτες των αντιπάλων και παρ' όλα αυτά να χάνουν το παιχνίδι, όταν βάλει το supporting cast των αντιπάλων τα παραπάνω looks που του αναλογούν. Το ζήτημα λοιπόν είναι αυτό, αν θα μπορέσει η άμυνα των Blazers να τους κρατήσει αποσυντονισμένους. Ο Parker δυσκολεύτηκε να σκοράρει αποτελεσματικά στα φετινά μεταξύ τους παιχνίδια και έρχεται από έναν αρκετά μέτριο πρώτο γύρο σε αυτόν τον τομέα. O Duncan βέβαια θα δώσει πολλές λύσεις όποιος κι αν βρεθεί πάνω του, αλλά θα μπορέσει να φθείρει το LaMarcus σε σημείο που να αλλοιωθεί η δυναμική των Blazers κοντά στο καλάθι; Αν πάνε τα πράγματα καλώς για τον Pop σε αυτά τα matchups, θα βρει τις λύσεις και απ' τους υπόλοιπους. Οι βασικοί πλην των stars είναι τουλάχιστον συγκρίσιμοι σε αξία αλλά και λειτουργικά (multidiensional SFs - 3pt specialists SGs - complimentary Cs), ενώ στους πάγκους το προβάδισμα των Spurs μοιάζει σχεδόν ξεκάθαρο. Αλλά μη βιάζεστε, το Portland σίγουρα έχει αποδειχθεί δύσκολος αντίπαλος στις φετινές τους αναμετρήσεις, οπότε δεν μπορεί να θεωρηθεί δεδομένο πως με τον έναν ή τον άλλον τρόπο θα τα καταφέρουν τελικά τα σπιρούνια, επειδή είναι το καλύτερο seed και μόνο.
O παίκτης με το μεγαλύτερο κίνητρο
Kawhi Leonard
Θα μπορούσα να αναφέρω το Ginobili, που στα 36 του αναμενόμενα ανέβασε στροφές μόλις άρχισε το πραγματικό μπάσκετ. Αλλά αυτό το περιμένεις, και ξέρεις ότι ανάμεσα στις vintage εμφανίσεις, πλέον θα υπάρξουν και μέρες που δε θα σου κάνει τη διαφορά. Ή θα μπορούσα να περάσω τα Νοτιοαμερικάνικα σύνορα και να μιλήσω για τον αγαπημένο μου Διαχωριστή, που παρότι έχασε τη μισή σεζόν και είχε τους χειρότερους αριθμούς μετά τη rookie season του στα πλαίσια της καονικής περιόδου, στη σειρά με το Dallas δήλωσε παρών. Αλλά θα βάλω τον Kawhi. Γιατί παρότι έρχεται απ' την καλύτερή κανονική περίοδο της καριέρας του, περιμέναμε περισσότερα πριν το ξεκίνημα της σεζόν. Γιατί μετά από την πλειοψηφία των εμφανίσεών του στην περσινή postseason, φέτος απέναντι στα 3αρια των Mavericks δεν εντυπωσίασε ακριβώς, ειδικά στο δεύτερο παιχνίδι και το break που δέχτηκαν σχεδόν θα μπορούσε να πει κανείς ότι ήταν αρνητικός πρωταγωνιστής. Γιατί συχνά χρειάζεται να δώσει ακόμα περισσότερες λύσεις. Και γιατί το ματσάρισμα με τον πολυπράγμονα Batum θα καθορίσει πολλές παραμέτρους της έκβασης της σειράς.
Μπλαζέδες
Είναι underdogs; Μάλλον.
QUOTE
I think it’s just kind of who we are. I know Damian has talked about being the underdog, Wes being undrafted, Damian coming from a small school, some of the guys feeling like they’ve been overlooked throughout their career.-Coach Terry
Νιώθουν καλά; Σίγουρα.
QUOTE
Just more fun, more comfortable. Definitely feel this team has been locked in, this team has played better. Just been more fun for me.- Lamar
Θα τον πιούνε;
QUOTE
Εσύ αποφασίζεις- Γιάννης ΑΕΚτζης Βούρος
Αντίστοιχα με την καλοδουλεμένη επιθετική μηχανή των Spurs, έτσι και οι Blazers έχουν πληθώρα επιθετικών λύσεων. Σίγουρα είναι δύσκολο να σκοράρει 30 πόντους κατά μέσο όρο σε αυτή τη σειρά και με αυτόν τον προσωπικό αντίπαλο ο LaMarcus, αλλά το να τον σταματήσεις και να αποδιοργανώσεις τη λειτουργικότητα της επίθεσης του Portland είναι σχεδόν μια άλλη συζήτηση. Έπειτα, σίγουρα ο Lillard δεν έχει κάνει και τόσο καλά παιχνίδια φέτος απέναντι στα Σπιρούνια, αλλά ίσως έρχεται με καλύτερο momentum στη σειρά απ' ότι περιμένουν πολλοί. Στην αγαπημένη τους πλευρά του παρκέ η καλή απόδοση των 2 ηγετών τους είναι αναγκαία, αλλά το πραγματικό κλειδί στο να μείνουν κοντά στους Spurs είναι να σηκώσουν το βάρος που τους αναλογεί οι υπόλοιποι. Το βάθος των Blazers πέρα απ' τους 6 πρώτους παίκτες του rotation είναι σίγουρα απογοητευτικό, οπότε ο Matthews πρέπει να ανεβάσει το 3pt% σε σχέση με τον πρώτο γύρο, αντίστοιχα αφού δε θα έχει τόσο απαγορευτικά δύσκολο matchup πρέπει να βρει τον καλύτερο του εαυτό και ο "Ρόμπα" Lopez. Σε παιχνίδι που μοιάζει σχεδόν χαμένο, ο Μο πρέπει να κοντράρει στη μάχη των sixth τη δυνητικά καθοριστική παραγωγικότητα του Ginobili. Κι από κει και πέρα, κάνεις το σταυρό σου να συνεχίσει να εμφανίζεται εδώ εκεί ο Thomas Robinson. Χλωμά τα πράγματα στο second unit. Ευτυχώς που παίζει όπως και να χει ελάχιστα ή θα εξαντληθούν οι πραγματικοί ικανοί που χτυπάνε 40λεπτα; Μπορείς να ανοίξεις το ρυθμό αποτελεσματικά ώστε να δοκιμαστεί η σταθερά προσεκτική προσέγγιση των Spurs στο transition και η μόνιμη από μέρους τους επιβολή του ρυθμού που θέλει ο Pop, όταν έχεις αυτό το limitation της πιθανής κόπωσης;
Και ΟΚ, στη επίθεση οι Blazers είναι τόσο σταθερά καλοί που θα βρουν αρκετές λύσεις ώστε να σκοράρουν αξιοπρεπώς σχεδόν κάθε βράδυ της σεζόν. Σε μια σειρά με τους Spurs, η άμυνά τους είναι που πρέπει να κάνει το βήμα παραπάνω αν θέλουν να συναντήσουν και τρίτο αντίπαλο φέτος την άνοιξη. To μάκρος στη ρακέτα βοηθάει αλλά έχει απάντηση, στην περιφέρεια ο Matthews με το Batum θα χρησιμοποιηθούν σίγουρα και σε ειδικές περιπτώσεις πάνω στα ατού των Τεξανών και η απόδοσή τους σε αυτό τους το στόχο, θα είναι ίσως η πιο κρίσιμη υπέρβαση που χρειάζονται οι Blazers για να πάρουν την τύχη της σειράς στα χέρια τους.
O παίκτης με το μεγαλύτερο κίνητρο
LaMarcus Aldridge
Γνωστός και ως η γαζέλα των πέντε ηπείρων ή το μη καλύτερο 4αρι στο NBA. Τελικά γιατί δεν είναι το καλύτερο 4αρι στο ΝΒΑ; Γιατί ο Love έχει δει postseason μόνο απ' την τηλεόραση; Γιατί ο Millsap είναι undersized και μας πορώνει, αρκεί αυτό; Γιατί οι Duncan, Nowitzki και Garnett πλέον την περισσότερη ώρα φαντάζουν retro; Καιρό τώρα έχει μείνει ένα βήμα πριν το προσκήνιο, νομίζω η σειρά αυτή έρχεται την πιο κατάλληλη στιγμή. Μετά απ' τους 30 πόντους μέσο όρο απέναντι στους Rockets, έχουμε έναν πιθανό αποκλεισμό απ' το χέρι του και του δεύτερου Texas rival της γενέτειράς του και ένα ματσάρισμα με τον τεράστιο Τιμόθεο μπορεί έως και να μείνει στην ιστορία.
The Match-up
Τα LaMarcus - Duncan και Lillard - Parker κουμπώνουν χωρίς αμφιβολία ως τα σπουδαιότερα της σειράς από άποψη ατομικού ταλέντου. Ήδη έχω σταθεί και στα Kawhi - Batum, Μο-Tζινομπηλιάς. Το κρισιμότερο στο παρκέ νομίζω θα είναι όντως η μάχη στο 4. Αν και πόσο θα αντιμετωπίσουν ο ένας τον άλλο και στις δύο πλευρές του παρκέ, αν θα περιορίσει η γρια αλεπού το Λαμάρκο και κατά πόσο μπορεί να ανταποκριθεί ο ΜάικΛαμάρΠαπαθανασίουτοβασικόσυστατικότο
υκάθεμαςδισκίου στη δική του ρακέτα, ώστε να μείνει όσο δυνατόν ο Timmy περισσότερο στα λιγότερο επικίνδυνα δικά του σουτάκια..
Overview
Ο Pop θα κάνει ότι είναι δυνατό, θα επιστρατεύσει τα tricks που του έχουν δώσει τα Coach of the Year και τα δαχτυλίδια, ώστε να βγάλει εκτός ρυθμού τους πραγματικούς stars του Portland, δηλαδή το LaMarcus με το Lillard. Κι από κει και πέρα θα εξαρτηθεί απ' την παρουσία του Leonard πάνω στο Batum και το κατά πόσο θα βρουν και θα βάλουν τα ελεύθερα σουτ οι επόμενοι στο depth chart της ομάδας του Oregon. Αν δε συνεχίσει στα επιθετικά του standards το Portland, η σειρά θα τελειώσει υπερ των Spurs, όσο κι αν τυχόν παραταθεί με βάση κυρίως τη δυναμική του πρώην Rose Garden. Αν βέβαια τα γράφει ο Λαμάρκος, τα θέλω τoυ γράφοντος θα επαληθευτούν και θα δούμε τους Blazers τουλάχιστον στον τελικό της περιφέρειάς τους, πρώτη φορά μετά από εκεινή τη σειρά με τους Λακέδες. Βέβαια, αν πάει ο Pop ως το τέλος θα ξαναδούμε αυτό:
Χμ, δύσκολο να διαλέξει κανείς...