"When the going gets tough, the tough get going..."
(Δημήτρης Χατζηγεωργίου)
Part 1: show me what u got
Οι δυο ομάδες κέρδισαν από μία θέση στον Τελικό της Περιφέρειας με αίμα και ιδρώτα. Η θέληση που είχαν οι παίκτες για να συνεχίσουν ήταν μεγαλύτερη από την ικανότητα και των δύο ομάδων που απέκλεισαν.
Miami Heat
Εκεί που οι προβλέψεις για τους Heat έφταναν σε τελικούς άκοπα, ξαφνικά βρέθηκαν αντιμέτωποι με την απώλεια του Bosh, που τραυματίστηκε στο πρώτο παιχνίδι με τους Pacers. Mala suerte... αυτός ο Roy Hibbert άρχισε να φαίνεται σαν ένα κράμα Duncan/Brad Daugherty.
Οι Pacers αφού έκλεψαν το 2ο παιχνίδι, βρέθηκαν με όλο το momentum έδρας/καλής ψυχολογίας/χειρότερο παιχνίδι playoff του Wade στο 3ο ματς, το οποίο και κατέκτησαν. Κάπου εκεί ανέλαβε ο LeBron. Με κάθε επισημότητα, μία από τις μεγαλύτερες εμφανίσεις των τελευταίων χρόνων. Hands down.
Δε θυμάμαι προσωπικά άλλο παιχνίδι με έναν παίκτη να παίζει τόσο επιβλητικά σε άμυνα και επίθεση για σχεδόν όλη τη διάρκεια του αγώνα. Το 40/18/9 δεν τρομάζει τόσο όσο η εικόνα του Bron να κυνηγάει κάθε ριμπάουντ, όλες τις άμυνες, προσωπικές ή κάλυψης, να τρέχει με την πρώτη ευκαιρια τον αιφνιδιασμό και να επιτίθεται με μανία στο καλάθι των Pacers. Μετά από αυτήν την εμφάνιση δεν πίστεψα ότι οι Heat θα έχαναν άλλο παιχνίδι στη σειρά.
2nd Round Leaders
PPG: James 30.0, Wade 26.2, Chalmers 10.8
RPG: James 10.8
APG: James 6.2
SPG: James 2.7
FG%: Haslem 52.1%
MVP: James
Boston Celtics
Οι Celtics τα βρήκαν μπαστούνια απέναντι στην τρεχαλατζίδικη ομάδα των Sixers. Αφού κατάφεραν να χάσουν το game 6, σκορπίζοντας τη διαφορά που είχαν πάρει, έφεραν τη σειρά σε έβδομο. Το Garden πάγωσε όταν ο Pierce βγήκε έξω με το 6ο του φάουλ 4:16 πριν το τέλος της αναμέτρησης. Και τώρα ποιος θα έπαιρνε τα τελευταία σουτ, τη στιγμή που είναι έξω ο νο1 clutchman σε crunch time καταστάσεις? Ο double R...
O Rondo κατά έναν μυστήριο τρόπο πάντα είναι εκεί για να ηγηθεί των Celtics όταν τα πράγματα είναι πραγματικά δύσκολα. Και αυτό έκανε στα τελευταία 4 λεπτά της διάρκειας του παιχνιδιού με 11 πόντους χωρίς άστοχες ενέργειες (2/2 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 4/4 βολές). H βραδιά τελείωσε με ένα ακόμα playoff triple double, το 3ο φετινό και το 9ο στην καριέρα του συνολικά.
2nd Round Leaders
PPG: Garnett 19.7, Pierce 17.7, Rondo 14.1
RPG: Garnett 11.0
APG: Rondo 12.7
SPG: Rondo 2.1
FG%: Garnett 50.4%
MVP: Garnett
Σίγουρα περιμένουμε να δούμε μια πολύ ενδιαφέρουσα σειρά. Και οι 2 ομάδες ζορίστηκαν περισσότερο από ότι ίσως θα περίμεναν στην προηγούμενη φάση. Μερικά πρώτα "στοιχεία" που περιμένουμε να δούμε :
- Οι Κέλτες είναι γηραιότερη ομάδα και μετά τα 7 ματς απέναντι στους 76ερς σίγουρα έχουν λιγότερη βενζίνη στο ντεπόζιτο. Μάλιστα, όσο θα προχωράει η σειρά, αναμένεται αυτή η κούραση να γίνει εντονότερη. Οπότε το μπρέηκ σε ένα από τα 2 πρώτα ματς επιβάλλεται, διότι το 2/2 μετά στο Γκάρντεν θα είναι δύσκολη υπόθεση.
- Τα τρικ του Ντοκ Ρίβερς. Σίγουρα ο κόουτς των Σέλτικς θα δοκιμάσει 1-2 νέα αμυντικά κόλπα για να περιορίσει τα "καθαρόαιμα" των Χιτ. Μια σκέψη είναι να προσπαθήσει να κλείσει αρκετά τη ρακέτα, "δίνοντας" ίσως τα σουτ στους υπόλοιπους Χιτ, πλην των James και Wade. Αυτό μπορεί να το δούμε ακόμα και με ένα είδους ζώνη.
- Πως θα καλυφθούν οι τραυματισμοί. Ο Bosh είναι εκτός, και οι Χιτ θα έχουν σοβαρό πρόβλημα κοντά στο καλάθι. Ο Hibbert έκανε θραύση στα προηγούμενα ματς, οπότε ο Σπέλστρα θα πρέπει να προβληματιστεί ακόμα περισσότερο τώρα απέναντι στον Garnett, που δείχνει σε εξαιρετική κατάσταση. Αν ανεβάσει και ο Bass λίγο την απόδοση του, τότε οι Κέλτες αποκτούν πλεονέκτημα εκεί..
Από την άλλη υπάρχει η απουσία του Bradley που έδινε αρκετές ανάσες και λύσεις στο 1-2. Στα τελευταία 2 ματς με τους Σίξερς είδαμε μικρή προσφορά από την second-unit, πραγμα που πρέπει να αλλάξει αν θελουν να έχουν τύχη στη σειρά οι Σέλτικς.
- Πώς θα σταματήσουν οι Χιτ τον Rondo. Αναμένουμε ακόμα και ματς-απ με τον Lebron, σε σχήμα με ταυτόχρονη παρουσία Lebron-Battie.