3η ΠερίοδοςΆρης - Steaua : 50-49
Το επιμέρους σκορ (8-24) του 3ου δεκαλέπτου, που ήταν καταστροφικό, για έναν Άρη που συνήθως "ανεβάζει στροφές" στην συγκεκριμένη περίοδο, ήταν αρκετό για να αλλάξει πλήρως η εικόνα του αγώνα. Πήραν θάρρος οι αντίπαλοι μας, που πίστευαν πως έχουν βάσιμες ελπίδες διεκδίκησης ενός εντελώς χαμένου παιχνιδιού -βάσει της εικόνας των δύο ομάδων στο ημίχρονο- και άρχισαν να βάζουν το ένα καλάθι μετά το άλλο από παντού. Την ίδια ώρα, οι δικοί μας παίχτες "απορυθμίστηκαν" εντελώς, με αποτέλεσμα το παιχνίδι να γίνει ντέρμπι και το momentum του να γέρνει, εμφανώς, προς την πλευρά των Ρουμάνων. Ο κόσμος, για ακόμη μια φορά, έβαλε όλες του τις δυνάμεις για να συμπαρασταθεί στην ομάδα και θεωρώ -ζώντας την κατάσταση εκ των έσω- πως συνέβαλλε σε μεγάλο βαθμό στην τελική επικράτηση του Αυτοκράτορα.
4η Περίοδος (Τελικό Σκορ)
Άρης - Steaua : 70-66
Παρότι, στο 2ο ημίχρονο, διεξήχθη ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι και το "χαλαρό" απόγευμα κόντεψε να μετατραπεί σε εφιάλτη, οι παίχτες μας κατάφεραν να κερδίσουν το παιχνίδι, έστω και αν σε αρκετές στιγμές, προς το τέλος του, έκαναν λάθη τα οποία θα μπορούσαν να στοιχίσουν.
Αυτοί που ξεχώρισαν από τον Άρη ήταν, κατά πρώτο λόγο ο Okaro White (15 πόντοι - 4 ριμπάουντς - 2 κοψίματα) με εξαιρετικά ποσοστά ευστοχίας -αν και προς το τέλος του αγώνα έχασε δύο συνεχόμενες ελεύθερες βολές, ενώ βρισκόμασταν πίσω στο σκορ με 3 πόντους διαφορά (54-57)- και ο Jake Cohen (12 πόντοι - 1 ριμπάουντ - 2 κοψίματα) που έκανε το καλύτερο του παιχνίδι μέχρι σήμερα, ευστοχώντας, εκτός των άλλων, στο τρίποντο (67-63, 13" πριν το τέλος) που έμελλε να αποβεί καθοριστικό (αν και την στιγμή που επέλεξε να το εκτελέσει υπήρχε ακόμη αρκετός χρόνος για την επίθεση του Άρη και έμοιαζε και ήταν δηλαδή, κακή ως επιλογή, αλλά ευτυχώς για όλους μας ήταν εύστοχο). Θετική η παρουσία και του Μιχάλη Πελεκάνου (9 πόντοι - 1 ασσίστ - 1 κλέψιμο - 2 κοψίματα) που δείχνει να συνέρχεται σταδιακά.
Από την άλλη, άφαντος ο McNeal (8 πόντοι - 6 ριμπάουντς - 3 ασσίστς - 1 κλέψιμο - 3/11 2p FG - 0/4 3p FG - 2/2 FT), ο οποίος στο 1ο ημίχρονο πήρε ελάχιστες προσπάθειες και δεν κατάφερε να πετύχει ούτε πόντο. Στην 3η περίοδο πέτυχε 2 βολές, ενώ λίγο πριν τραυματιστεί -2 λεπτά πριν το τέλος του αγώνα- και μετά από πάρα πολλές άστοχες προσπάθειες (τώρα που το είδα διαπίστωσα πως ήταν 0/8), από κακές ως επί το πλείστον, επιθετικές επιλογές, πέτυχε τρία καλάθια που έδωσαν στον Άρη το προβάδισμα (60-59) μετά από αρκετά λεπτά. Αμυντικά είναι "σκυλί" ο Αμερικανός, που ξοδεύει πολλή από την ενέργεια του στο συγκεκριμένο "κομμάτι" του παιχνιδιού, γεγονός που αναιρεί αρκετά από τα αρνητικά που έχει, ώρες-ώρες (σε μεγάλο βαθμό σήμερα) στην επίθεση.
Το ίδιο περιορισμένος και ο Hagins, που μετά το παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ και την αντίστοιχα μικρή προσφορά του, παρουσιάστηκε πολύ καλός στο παιχνίδι με την Unics, αλλά σήμερα υστέρησε σημαντικά (6 πόντοι - 5 ριμπάουντς - 2/6 2p FG - 2/2 FT).
Θετική η παρουσία του Cupkovic (4 πόντοι - 2 ριμπάουντς - 2/2 2p FG) στα σχεδόν 7 λεπτά που αγωνίστηκε, ενώ καλός ήταν και ο αρχηγός, Σπύρος Μούρτος (7 πόντοι - 4 ριμπάουντς - 2 λάθη), ο οποίος αν και προς το τέλος του αγώνα, ενώ χάναμε με σκορ 62-63 αστόχησε σε σουτ τριών πόντων, στην επόμενη επίθεση πέτυχε ένα "καρυδάτο" δίποντο που μας έδωσε το προβάδισμα στο σκορ (64-63) 1:14" πριν το τέλος, προβάδισμα το οποίο έμελλε να μην ξαναχάσουμε μέχρι την λήξη του παιχνιδιού.
Σε κακή βραδιά, επιθετικά, ο Βασίλης Ξανθόπουλος που πέτυχε μόλις 1 πόντο (0/1 2p FG - 0/1 3p FG - 1/4 FT - 3 ριμπάουντς - 4 ασσίστς - 1 κλέψιμο - 3 λάθη) αλλά η αμυντική του παρουσία, έχω την αίσθηση, ήταν καλύτερη γενικά και αν δεν είχε το κακό ποσοστό στις βολές, δεν θα "φαινόταν" τόσο τα δύο άστοχα σουτ του.
Δεν μπορεί να κριθεί ο Waters (3 πόντοι - 1 ριμπάουντ - 4 ασσίστς - 3 λάθη), λόγω της αμφιλεγόμενης κατάστασης του, αλλά σίγουρα δεν βοήθησε και αποδιοργάνωνε περισσότερο, παρά δημιουργούσε...
Τέλος, ο Θοδωρής Ζάρας προσπάθησε, πέτυχε 5 πόντους, ήταν καλύτερος από άλλα παιχνίδια -γι' αυτό και αγωνίστηκε περί τα 12 λεπτά- αλλά δεν ήταν κάτι άξιο αναφοράς. Το πάλεψε όμως και τρέχει πολύ και στην άμυνα.
Σε ό,τι αφορά του αντιπάλους, προς το τέλος του αγώνα, παραλίγο να μας "σκοτώσει" ο Gerald Lee (14 πόντοι) με 2-3 συνεχόμενα καλάθια με lay-up κάτω από τα υψωμένα χέρια των αντιπάλων του, οι οποίοι τον περίμεναν ψηλά, αλλά αυτός τους αιφνιδίαζε.
Επίσης, στο 2ο ημίχρονο, πέτυχε τρία σχεδόν απανωτά τρίποντα ο Marinovic, που έφτασε από τον 1 πόντο στους 10 και ήταν πολύ καθοριστικός στο να μειωθεί η διαφορά και να αρχίσουν να πιστεύουν και οι συμπαίχτες του πως "υπάρχει ζωή στον πλανήτη Άρη, γι' αυτούς".
Καλός και ο Rasic με 12 πόντους, αλλά ευτυχώς για μας, με 1/7 3p FG, ενώ και ο Ikovlev με τον Nicoara πέτυχαν σημαντικούς πόντους (8 και 10 πόντοι αντίστοιχα).
Εκεί που χάσαμε τη μάχη -δυστυχώς δεν έχω "εικόνα" του 1ου ημιχρόνου, ώστε να κάνω την ανάλογη σύγκριση- ήταν στα ριμπάουντς. Συντριπτική ήττα, αφού εμείς μαζέψαμε 28 (8 επιθετικά), ενώ οι αντίπαλοι μας είχαν 39 (12 επιθετικά)!!!
Αυτά τα 11 ριμπάουντς, ειδικά προς το τέλος του αγώνα, έδωσαν δεύτερες και τρίτες επιθέσεις στους Ρουμάνους, οι οποίοι κατάφερναν να βρίσκουν τους πρόσθετους πόντους για να μας φτάσουν και να μας προσπεράσουν στο σκορ (χώρια η κατακόρυφη άνοδος τους στην επίθεση, κατά το 3ο δεκάλεπτο).
Τέλος καλό, όλα καλά -να δούμε τι έπαθε και το παλικάρι μας ο McNeal- αλλά το σημερινό παιχνίδι θα πρέπει να αποτελέσει ένα πρώτης τάξεως μάθημα για την συνέχεια. Πρέπει να γίνει πλήρης ανάλυση για το τι έφταιξε και παραλίγο να εξελιχθεί σε πανωλεθρία, ένα παιχνίδι που φάνταζε -δεν θα πω εύκολο- να μπορεί να κερδηθεί σαφώς με άλλον τρόπο.
Key facts of the matchBox Score